Six villes russes avec un eVisa : la chronique de Dimitri (argent, internet et vols)

Dimitri vit à Paris. En août 2026, il est parti en Russie avec un visa électronique et il a enchaîné six villes : Saint-Pétersbourg, Novgorod, Moscou, Souzdal, Sotchi et Kislovodsk. Du golfe de Finlande au Caucase.

Sa chronique est très concrète et franchement utile : le guichet de change de l’aéroport, une banque qui inspecte ses billets au microscope et lui en refuse la moitié, un VPN acheté sur place qui n’a servi à rien, un vol annulé sans le moindre préavis. Ce sont exactement les détails qu’on ne trouve nulle part avant de partir.

Le voyage de Dimitri en bref

L’itinéraire de ce voyage, sur la carte

Itinéraire approximatif du voyage de Dimitri : Paris → Belgrade → Saint-Pétersbourg → Novgorod → Moscou → Souzdal → Sotchi → Kislovodsk, avec retour depuis Sotchi via Istanbul.

Ce qui suit est le récit de Dimitri, avec ses conseils. J’ai mis en forme son texte pour qu’il se lise tranquillement, mais tout ce qu’il raconte est de lui. Merci, Dimitri, de l’avoir partagé.

Arrivée à Poulkovo : internet, passeport et carte bancaire en dix minutes

Je suis arrivé à l’aéroport de Poulkovo en passant par Belgrade. J’avais acheté un pass voyage, et j’ai pu activer les données cellulaires de mon téléphone dès l’atterrissage en répondant à un quiz d’authentification très simple : j’avais internet tout de suite.

J’ai passé le contrôle des passeports en 5 minutes. Dans la salle de livraison des bagages, il y a un guichet de change — avec un taux très défavorable, jusqu’à 20 % plus bas que le meilleur en ville : n’y change que le strict nécessaire. C’est aussi là que j’ai pu acheter la carte de crédit spéciale voyageurs (coût : environ 11 euros) en dix minutes, le temps que ma valise arrive.

Changer des euros : la douche froide de la banque

La première douche froide est arrivée le lendemain matin, quand je me suis rendu à une banque qui, après un contrôle au microscope de mes euros, a refusé de m’en changer la moitié sous prétexte qu’ils présentaient un léger défaut. Tous mes billets sortaient pourtant tout droit des distributeurs et j’avais bien pris soin de ne ni les froisser ni les plier : pour des billets de meilleure qualité, il aurait fallu s’adresser directement à la BCE.

Heureusement, un bureau de change sur l’avenue Nevski a accepté de changer tous les billets précédemment refusés, quoiqu’à un taux légèrement inférieur. Je crois que chaque banque ou bureau de change applique ses propres règles : certains demandaient le passeport, d’autres la preuve d’enregistrement à l’hôtel pour des sommes supérieures à 400 euros. Mon conseil : garde ton sang-froid et continue à tenter ta chance.

VPN et applications : ce qui a marché, et ce qui n’a pas marché

J’avais oublié de télécharger un VPN avant mon départ. Celui que j’ai téléchargé sur place, pourtant payant, n’a servi à rien : WhatsApp, Viber, YouTube et Facebook étaient quasiment bloqués en permanence.

J’avais aussi téléchargé l’application Pay in Russia, conseillée par Irena, qui m’a été d’une grande utilité : achats de billets en ligne et Yandex. La carte eSIM conseillée par Russiable, elle, n’a fonctionné que les premiers jours.

Les prix sont raisonnables, sauf les palais

Les prix sont très raisonnables, à part les palais de Saint-Pétersbourg — certes splendides — où il faut acquitter un supplément pour chaque pavillon : la facture monte donc facilement à 50 euros pour un seul palais.

La seule dépense que je déconseille, ce sont les 2 000 roubles de Saint-Basile, sur la place Rouge : assez décevant après avoir vu son équivalent à Saint-Pétersbourg.

GPS brouillé à Moscou, internet coupé dans le Caucase

Au centre de Moscou, le GPS est brouillé, et surtout dans la région du Caucase internet est souvent interrompu. Pense donc à télécharger les plans des trajets avant chaque déplacement — ou bien à te servir des bonnes vieilles cartes.

Trains, bus et un vol annulé sans préavis à Sotchi

Pour la réservation des trains et des bus, j’ai utilisé le site TUTU, très pratique, qui accepte aussi les cartes occidentales (pour les hébergements uniquement).

J’ai eu une mauvaise surprise au départ, à l’aéroport de Sotchi : mon vol Ural Airlines à destination d’Istanbul avait été annulé sans aucune annonce préalable. J’ai donc été obligé d’acheter un autre billet avec Aeroflot. Je déconseille donc cette compagnie, peu sérieuse.

Un voyage magnifique — et quelques mots de russe

Ce fut un voyage magnifique : tout est parfaitement bien organisé, ordonné, propre, civilisé. Seule ombre au tableau, les panneaux omniprésents de publicités de recrutement à l’armée, avec les rémunérations — alléchantes.

L’usage de l’anglais est très limité : des notions de russe s’avèrent salutaires. J’ai hâte de retourner dans ce beau pays, si vaste et si riche.

Avant de clore mon récit, un immense « merci » à Irena Domingo pour son site si précieux en informations. Bon voyage à tous !

Ce que je retiens de la chronique de Dimitri

• Les billets en euros se jugent au millimètre. Une banque peut refuser la moitié de tes coupures pour un défaut invisible, et le bureau de change d’à côté les accepter. Ce n’est pas une règle nationale : c’est du cas par cas.
• Le guichet de l’aéroport, c’est le dépannage, pas le change. Jusqu’à 20 % de moins que le meilleur taux en ville, d’après Dimitri. Change-y de quoi arriver à l’hôtel, pas plus.
• La carte russe pour voyageurs s’obtient vite. Dix minutes à l’aéroport, le temps de récupérer la valise. Avec l’application Pay in Russia en complément, Dimitri a pu payer ses billets en ligne et Yandex.
• Le VPN se prépare avant de partir. Celui acheté sur place, payant, ne lui a servi à rien. Et une eSIM étrangère peut cesser de fonctionner au bout de quelques jours.
• Prévois une marge sur les vols. Une annulation sans préavis à Sotchi, un billet racheté au dernier moment : garde toujours un plan B et un peu de budget pour le retour.

Si tu veux comparer avec un autre itinéraire vers le Caucase, la chronique de Francesco passe elle aussi par Saint-Pétersbourg, Moscou et Kislovodsk, avec un comparatif des routes d’entrée en Russie.

Tu as voyagé en Russie récemment ? Raconte-moi ton voyage ici et je le publierai dans cette rubrique, avec ton nom ou de façon anonyme, comme tu préfères. Ça prend quelques minutes et ça change tout pour la personne qui, en ce moment même, hésite à réserver : les récits comme celui de Dimitri — un guichet de change, un quiz à l’atterrissage, un vol annulé — sont ceux qui aident vraiment les autres voyageurs.