Les gratte-ciel staliniens: Les sept soeurs de Moscou et leurs secrets

Mis à jour le 8 avril 2020 par Irena Domingo

Staline n’avait pas de sœur (ni de frère), mais l’un des héritages qu’il a laissé fût ses « Sept sœurs », sept gratte-ciels commémorant le 8e centenaire de Moscou que vous verrez inévitablement si vous visitez la ville. Ils abritent actuellement une université, deux hôtels, deux ministères et deux immeubles résidentiels. Je vais vous expliquer comment vous rendre sur certains de ces lieux et vous raconter certains de leurs secrets.

INTRODUCTION

Depuis ma plus tendre enfance, j’ai toujours été impressionné par les gratte-ciel de Moscou et leurs hauteurs imposantes. Même s’ils me semblaient tous identiques, avec l’âge, j’ai découvert les différentes histoires de chacun d’eux.

Vous n’avez peut-être pas entendu parler des gratte-ciel de Staline, mais si vous visitez Moscou, il vous sera impossible de ne pas les voir, nous disons « ils » pour les gratte-ciel, mais ce sont bel et bien « elles » que nous devrions dire, car ces structures sont connues sous le nom des Sept Sœurs et mesurent entre 134 et 240 mètres de hauteur.

C’est un ensemble de sept méga constructions construites à Moscou entre les années 40 et 50 pour commémorer le 8ème centenaire de la ville (en 1947). Ils combinent le style baroque et gothique russe avec le style néoclassique, avec des influences des gratte-ciel new-yorkais des années 30, sans oublier l’art réaliste soviétique dans les façades et les ornements.

Rien à voir avec les gratte-ciel modernes de la période récente situés dans le centre d’affaires internationales de Moscou.

Les Sept Sœurs sont situées dans différentes parties de Moscou et abritent actuellement une université, deux hôtels, deux ministères et deux bâtiments résidentiels.

Si vous souhaitez visiter l’une de ces constructions, vous avez trois options:

• Loger dans l’un de leurs hôtels
• Louer un des appartements dans des immeubles résidentiels via des plates-formes telles qu’Airbnb
• Payer l’entrée pour monter sur la plate-forme d’observation de l’hôtel Ucrania (1 000 roubles).

Deux autres gratte-ciel n’ont jamais vu le jour:

• Le mastodonte Palais des soviets, qui devait être le plus grand avec 415 mètres de haut, couronné par une statue de Lénine de 100 mètres, et
• Le bâtiment administratif de Zaryadye, où se trouve depuis 2017 l’un des parcs les plus modernes et les plus fabuleux du monde.

Les Sept Sœurs sont visibles depuis de nombreux endroits dans la capitale et les tours principales se distinguent par leurs extrémités pointues. En outre, on peut voir sur les façades les symboles de l’époque, tels que l’étoile soviétique (sauf le ministère des Affaires étrangères), ainsi que des sculptures et des ornements variés, preuve de sa splendeur et de sa grandeur. On dit que chacun de ces gigantesques gratte-ciel avait un bunker souterrain.

Sur cette carte, vous pouvez voir l’emplacement de chacune des sept sœurs:

Ici vous trouverez une carte de Moscou de 1930 du collège d’architectes de l’URSS avec les 9 gratte-ciel initialement projetés:

1. L’UNIVERSITÉ D’ÉTAT DE MOSCOU : le gratte-ciel le plus haut et le plus spectaculaire

Près de la colline des moineaux (anciennement appelée colline de Lénine) se trouve l’une des sept sœurs les plus célèbres : l’imposant bâtiment de l’Université d’État de Moscou.

Le gratte-ciel de l’Université d’État de Moscou atteint 240 mètres avec l’antenne et possède 36 étages. C’est l’aîné des Sept Sœurs. Ses travaux ont commencé en 1949 et se sont terminés en 1953, sur une superficie d’environ 187 hectares.

C’était le bâtiment le plus haut d’Europe dans les années 1950 et jusqu’en 1990, avec ses quatre grandes ailes, qui abritaient des facultés, des centres de recherche et diverses installations pédagogiques

Certaines données du colosse de l’Université d’État de Moscou sont spectaculaires :

• On estime qu’il y a plus de 33 km de couloir.
• Il compte 5 000 chambres.
• La tour principale abrite une étoile de 12 tonnes sur son sommet.
• Les façades sont ornées d’horloges géantes, de statues et de symboles soviétiques, de baromètres et de thermomètres.

Le logo ou l’insigne des Jeux Olympiques de Moscou de 1980, conçu par Vladimir Arsentyev, a été largement inspiré par l’Université d’État de Moscou, qui a été partiellement remaniée en 2000.

Autour de l’édifice principal, un vaste et dynamique complexe universitaire a été conçu, appartenant à l’Université d’État M. V. Lomonosov de Moscou (https://www.msu.ru/, en russe et en anglais), la plus ancienne en Russie fondée en 1755.

Cette université jouit d’un grand prestige dans le pays et à l’étranger, avec 45.000 étudiants et quelque 40 facultés. C’est l’un des centres scientifiques les plus importants de Russie, avec 11 prix Nobel parmi les diplômés et les professeurs.

Pour conclure, à l’intérieur du bâtiment principal de l’Université d’État de Moscou se trouve le Musée des Sciences de la Terre, situé entre les 24ème et 31ème étages, il est possible de se pencher sur sa terrasse pour avoir une vue panoramique fantastique sur Moscou.

Cependant, à l’heure actuelle, il n’est pas ouvert au grand public et ne peut être visité que sur rendez-vous par des groupes d’étudiants de centres éducatifs (écoles, instituts, universités, etc.).

2. HOTEL UKRAINE : un gratte-ciel avec une plate-forme d’observation

L’une des sept sœurs dans laquelle il est possible de grimper est l’hôtel Ukraine, connu aujourd’hui sous le nom de Radisson Royal Hotel, un hôtel cinq étoiles. La plate-forme d’observation est située au 33e étage de l’immeuble, où se trouve une cafétéria.

Le gratte-ciel mesure 198 mètres de haut et compte 34 étages. Il est aux bords de la rivière Moskova. Les travaux ont débuté en 1947 et se sont terminés en 1957, pour en faire l’hôtel le plus haut du monde jusqu’en 1976. C’est le deuxième bâtiment le plus haut des gratte-ciel de Staline après la tour principale de l’Université d’État de Moscou.

Il a été restructuré entre 2007 et 2010. Il compte environ 500 chambres, 38 appartements, divers restaurants de cuisine internationale (iranienne, européenne, italienne, japonaise, etc.), une piscine olympique de 50 mètres, une salle de conférence et un spa. Le prix d’une nuit en chambre double standard est d’environ 200 euros.

Sites Web:

• http://www.ukraina-hotel.ru (en Russe et Anglais)
• https://www.radissonblu.com/en/royalhotel-moscow (en Russe, Anglais et Allemand).

Comment accéder à la plateforme d’observation

C’est l’un des points d’observation les plus élevés de la capitale de Moscou, au 33ème étage de l’Hôtel Ukraine (environ 120 mètres de haut), avec des vues privilégiées de la ville : vous pouvez voir les coupoles dorées de la cathédrale du Christ Sauveur, les gratte-ciel du quartier financier de Moscou, la rivière Moskva ou les espaces verts des collines Vorobyovy, entre autres vues à couper le souffle.

Vous pouvez y accéder toute l’année de deux façons :

• Entrée gratuite pour les clients de l’hôtel, ce des restaurants de l’hôtel, les enfants de moins de 6 ans et les détenteurs du Moscow City Pass.
• Prix d’entrée de 1.000 roubles pour les adultes (comprend une boisson de votre choix : eau minérale, jus, thé ou café), ou 500 roubles pour les enfants âgés de 6 à 14 ans.

Visite du Diorama de Moscou

Si vous visitez l’Hôtel Ukraine, ne manquez pas le diorama (ou maquette panoramique) de Moscou, créé en 1977 et qui a fait sensation depuis ses débuts. Il a été emmené dans différents pays : jusqu’à 40 000 personnes lui rendaient visite chaque jour à New York. Il a été acquis en 2007 par l’Hôtel Radisson Royal et restauré. Il montre le centre de Moscou et des régions plus éloignées, avec des effets de lumière, de mouvement et de nombreux détails. La surface peinte est de 97,5 mètres carrés.

Il est situé dans le hall de l’hôtel et en accès libre et gratuit.

3. EDIFICE DE LA PLACE KOUDRINSKAÏA : le gratte-ciel espion

Ce gratte-ciel de 176m et 22 étages (17 utilisables) a un usage résidentiel. La tour centrale se termine par une antenne et la façade est pleine de sculptures. Les appartements ont été conçus pour l’élite soviétique de l’époque et ont été achevés en 1954.

L’immeuble, qui compte plus de 450 appartements, comprend également un immense bunker souterrain pour ses locataires. Il y a un supermarché. On l’appelle « la maison des aviateurs », car nombre de ses habitants étaient pilotes, astronautes ou ingénieurs aéronautiques.

Une curiosité : les appartements les plus grands étaient pour le KGB et ses appareils d’écoute, destinés à espionner l’ambassade des États-Unis voisine.

En plus de l’ambassade américaine, le zoo de Moscou et le Planétarium sont également à proximité de ce bâtiment, ce sont des visites idéales si vous voyagez avec des enfants.

Ce gratte-ciel est situé au centre-ville et certains de ses appartements peuvent être loués sur la plate-forme Airbnb, à des prix allant de 50 à 500 euros la nuit, en fonction de la qualité de l’appartement et de la hauteur à laquelle il est. Quelques exemples :

• https://www.airbnb.es/rooms/6773162
• https://www.airbnb.es/rooms/25184716
• https://www.airbnb.es/rooms/20637767

4. MINISTÈRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES DE RUSSIE : au bout de la rue Arbat

Ce gratte-ciel colossal, qui est le seul des Sept Sœurs non couronné par une étoile soviétique, atteint 172 mètres et compte 27 étages. Il est situé au bout de la célèbre rue Arbat et abrite les bureaux du ministère des Affaires étrangères.

Au sommet de la façade, il y a un grand bouclier ou emblème de l’Union soviétique, comme sur le bâtiment de la Place de la Porte Rouge, de 144 mètres carrés de superficie. Les intérieurs sont certainement luxueux.

Il s’agit d’un bâtiment à usage public qui ne peut pas être visité de l’intérieur, mais il vaut la peine de le voir de l’extérieur après avoir parcouru la rue Arbat.

5. L’HÔTEL LENINGRAD : le plus petit mais le plus luxueux

C’est la plus petite des Sept Soeurs, avec pour nom original « Hôtel Leningrádskaya », 134 mètres et 26 étages. En 2008, suite à un investissement de millions de dollars, il a rouvert ses portes en tant que luxueux hôtel cinq étoiles, le Hilton Moscou Leningrádskaya, pour le plaisir de ses clients.

Le hall d’entrée montre le meilleur de l’art impérial russe avec d’imposantes statues de bronze, d’immenses lustres et des meubles somptueux. À l’entrée, nous apercevons également une lampe géante, l’une des plus grandes au monde, qui éclaire sept étages. Le plafond est en bois sculpté à la main.

Vous pouvez réserver dans cet hôtel. Les réservations peuvent être faites sur le site web du Hilton ou sur la plateforme de réservation Booking où les prix sont généralement plus avantageux. Bien qu’il s’agisse d’un hôtel 5 étoiles, son prix est raisonnable (environ 100 euros pour une chambre double standard).

Il est bien relié au centre et à proximité immédiate de 3 gares ferroviaires : Leningradsky (d’où partent les trains pour Saint-Pétersbourg, le nord-ouest de la Russie, l’Estonie et la Finlande), Kazansky (trains pour l’Asie centrale, Riazan, Ufa, Samara et Novorossiisk) et Yaroslavsky (trains pour la Sibérie, la Russie orientale, la Mongolie et la Chine).

6. EDIFICE DE LA PLACE DE LA PORTE ROUGE: avec accès direct à la station de métro

Sa construction a été achevée en 1953, mesurant 138 mètres et ayant 24 étages. Il a été créé pour abriter le ministère de l’Industrie lourde. En fait, le bâtiment principal abrite aujourd’hui divers bureaux administratifs, tels que ceux du ministère des Transports, de la Bourse et d’autres institutions publiques.

Il compte également deux immeubles résidentiels de 11 et 15 étages, avec des logements moins bien équipés que ceux des autres gratte-ciel. Vous pouvez louer certains de ses appartements.

Le bâtiment a été construit à l’endroit où se trouvait jusqu’en 1927 la Porte Rouge, un arc de triomphe érigé en l’honneur de la victoire de l’armée russe à la bataille de Poltava. Comme vous pouvez le voir sur l’image panoramique suivante, la porte d’entrée de ce bâtiment est également rouge :

La particularité de ce gratte-ciel est que juste en dessous il y a une station de métro à laquelle on accède par le rez-de-chaussée de l’immeuble.

7. IMMEUBLE RESIDENTIEL KOTELNITCHESKAÏA : le premier gratte-ciel qui fût achevé

Avec ses 176 mètres, elle fut la première des Sept Soeurs de Staline à être terminée en 1952. Le majestueux bâtiment Kotelnitcheskaïa a été conçu pour loger l’élite ou les personnes proches du régime, mais peu après il fît converti en unité multifamilial ou appartements communautaires pour les familles nécessiteuses. De nombreuses célébrités artistiques y ont également vécu.

Le gratte-ciel est situé sur le quai de Kotelnitcheskaïa, d’où son nom, sur les rives de la Moskva ou Moskova. En plus d’avoir un usage résidentiel avec ses 700 appartements, elle dispose d’établissements commerciaux et d’une salle de cinéma.

La façade, qui fait face au Kremlin et abrite de nombreuses plaques commémorant des personnalités culturelles célèbres, vaut également le détour.

Dans cette vidéo Youtube, un garçon nous montre comment il grimpe dangereusement jusqu’à l’étoile au sommet de ce gratte-ciel (vidéo non adaptée aux personnes souffrant de vertiges).

De toutes les sept sœurs, c’est la plus centrale, à 15-20 minutes à pied de la Place Rouge.

Si vous voulez rester dans cet immeuble, vous pouvez le faire via les plateformes de réservations d’appartement comme Airbnb. Certains d’entre eux sont luxueux alors que d’autres sont plus vieux et pas très chers. Quelques exemples :

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8. LES DEUX SOEURS EN PROJET

En plus des Sept Sœurs, Staline Avait prévu deux autres gratte-ciel qui n’ont jamais été achevés:

8.1. LE PALAIS DES SOVIETS

Le Palais des Soviets, l’une des deux sœurs qui devait voir le jour, allait être le plus grand et le plus massif des gratte-ciel conçu par Staline pour Moscou, comptant 415 m surplombé d’une statue de Lénine au sommet de 100 m. Ses utilisations étaient administratives, pour la tenue de congrès et de célébrations. Cependant, sa construction fut paralysée au début de la seconde guerre mondiale (1939-1945).

En fait, la cathédrale du Christ Sauveur fut démolie en 1931 pour être projetée à sa place et, à la fin des 30, ses fondations furent posées. L’invasion allemande de 1941 lors du conflit armé a tout paralysé. Plus tard, vers 1960 et jusqu’aux années 90, la fameuse piscine de Moskva, avec de l’eau chaude et d’énormes dimensions, était située sur ce même endroit. Elle tait ouvert toute l’année.

Pour couronner le tout, la piscine a disparu et la cathédrale du Christ-Sauveur a commencé à être reconstruite en 1994, devenant un lieu historique, l’un des plus importants temples orthodoxes du pays et le plus haut du monde. Ils ont également restauré leurs impressionnants dômes dorés.

Certaines données du Palais des Soviets relevées du grandiose:

• Il y avait le projet d’un auditorium d’une capacité de 21 000 personnes.
• Ce serait le plus haut bâtiment du monde, plus haut que ceux de New York à l’époque.
• La piscine était la plus grande piscine extérieure jamais vue, avec 129 mètres de diamètre.
• La statue de Lénine qui couronnerait le méga-bâtiment aurait pesé environ 6 tonnes.

8.2. BÂTIMENT ADMINISTRATIF À ZARIADIE (et parc Zariadié)

La deuxième des sœurs de Staline qui n’a pas vu le jour est le bâtiment administratif de Zariadié, situé dans le quartier historique du même nom, juste à côté de la Place Rouge, de la cathédrale Saint-Basile et du Kremlin

Pour ce faire, Staline a pris le contrôle du quartier. Le gratte-ciel de Zariadié aurait probablement éclipsé, malheureusement, le célèbre ensemble urbain et architectural qui l’entoure.

Quelques décennies plus tard, dans les années 60 et sur le même site, fut construit l’Hôtel Rossia, qui fut démoli en 2004. Dans le même espace, le parc Zariadié fut construit en 2017, l’un des meilleurs endroits au monde selon le magazine Time.

Le parc Zariadié, situé à côté de la Place Rouge, a été inauguré en 2017. Il est déjà considéré comme l’un des meilleurs espaces publics au monde pour sa conception moderne et son utilisation de l’espace.

C’est un parc urbain et paysager dans lequel quelques données impressionnantes se dégagent:

• Il occupe 78 000 mètres carrés.
• La salle de concert Zariadié, une salle de concert moderne qui se distingue par son architecture, occupe une superficie de 25 200 mètres carrés.
• Il y a un parking souterrain pour 430 voitures.
• Premier parc public à Moscou après plus de 50 ans.
• Cela a coûté 480 millions de dollars.

Le pont flottant sur la rivière Moksva en forme de « V » est l’une des principales attractions du parc. Les vues panoramiques de là sont incomparables et son architecture fonctionnelle et impressionnante.

Le parc possède également un cinéma et des pavillons avec les derniers médias numériques, ainsi qu’une grotte de glace unique avec une exposition interactive incluse.

Le Zarydaye Concert Hall dispose d’un Philharmonique, un espace multifonctionnel pour des concerts dans deux salles, l’une pour 1 560 personnes et la plus petite de 400 places. Il dispose également d’un amphithéâtre pour les représentations avec une façade de toit en verre éblouissante et prodige de l’architecture la plus actuelle. C’est une structure translucide capable de maintenir une température chaude même en hiver.

Vous pouvez trouver plus d’informations sur le Web: https://www.zaryadyepark.ru/en/ (russe et anglais).

9. D’autres gratte-ciel de Staline sur le rideau de fer

Outre les Sept Sœurs et les deux non créées, nous pouvons trouver d’autres bâtiments, gratte-ciel ou non, directement inspirés de l’architecture dite stalinienne, fusionnée avec le réalisme soviétique, qui ont été construits dans les pays de l’Union soviétique, comme par exemple:

• Varsovie (Pologne): Palais de la culture et des sciences. Construit entre 1952 et 1955, il s’agissait d’un cadeau de Staline ou de l’Union soviétique aux Polonais. En fait, il a été nommé Palais de la culture et de la science Iósif Stalin. Il aurait même pu être considéré comme la huitième sœur, à l’époque de sa construction, pour avoir suivi les plans de l’immeuble Zarydadye, bien qu’avec des modifications, et pour sa formidable hauteur: 237 mètres au total. Actuellement, il est utilisé en tant que bureaux et pour des centres d’exposition.
• Prague (République tchèque): L’hôtel international de Prague. Ouvert en 1957, de seulement 88 mètres, mais avec des influences très nettes des Sept Soeurs. Il a eu différents noms.
• Bucarest (Roumanie): Maison de la presse libre ou Casa Presei Libere. Bâtiment achevé en 1957, initialement appelé Casa Scânteii (nom du journal officiel du parti communiste roumain), de 104 m incluant une antenne de télévision.
• Kiev (Ukraine): l’Hôtel Ukraine. Achevé en 1961 et ouvert sous le nom d’Hotel Moscow. Il a été terminé sans terminaison pointue, couronne, antenne ou clocher.
• Riga (Lettonie). Académie des sciences de Lettonie. Bâtiment datant des années 50 mais inauguré en 1961. Avec ses 108 mètres, c’était officiellement un cadeau des travailleurs et paysans de l’URSS à la Lettonie.

10. La fin de l’architecture stalinienne

Les Sept Sœurs ont donné naissance à un style architectural unique appelé architecture stalinienne, classicisme socialiste ou stalinien gothique, inspiré des gratte-ciel des États-Unis, mais avec ses caractéristiques propres.

Bien que les gratte-ciel de Staline n’aient pas été construits à des fins d’urbanisme mais de propagande, le gouvernement a approuvé, après la mort de Staline, un décret condamnant les excès architecturaux et mettant fin à ce style unique.

Plus récemment, ce sont les gratte-ciel spectaculaires et modernes de la ville de Moscou, c’est-à-dire le Centre international des entreprises de Moscou, un projet conçu par le gouvernement de Moscou en 1992, qui n’a rien à voir avec les gratte-ciel de Staline, mais qui représentent le présent et l’avenir de la ville.

11. Visites guidées des Sept Sœurs

Pour conclure, plusieurs agences effectuent des visites guidées de l’histoire des Sept Sœurs de Staline, telles que celles réalisées depuis la plateforme GetYourGuide.

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