Musée de la Cosmonautique de Moscou et pavillon Cosmos de VDNH : quoi voir et comment les visiter

Le musée de la Cosmonautique de Moscou est la meilleure étape spatiale de la ville : il se trouve juste sous l’énorme obélisque de titane du Monument aux Conquérants de l’Espace, à la sortie même du métro VDNKh. Il ouvre tous les jours sauf le lundi et l’entrée coûte 490 roubles (environ 6 €), à régler au guichet, en espèces et en roubles. En deux heures, tu vois de vraies capsules de descente, des combinaisons spatiales et même les chiennes Belka et Strelka naturalisées.

Mais Moscou ne s’arrête pas là. Autour de ce même point, et dans deux ou trois autres endroits répartis dans la ville, il y a tout un Moscou spatial que tu peux parcourir presque entièrement à pied en une demi-matinée : le monument, l’Allée des Cosmonautes, la maison où vécut Korolev, et un peu plus loin la fusée Vostok et la navette Bourane de VDNH. Dans ce guide, je te raconte quoi voir, combien ça coûte et comment t’organiser, avec tous les prix et horaires vérifiés.

Avant de commencer, une info pratique qui t’évitera des mauvaises surprises : en Russie, les cartes Visa et Mastercard étrangères ne fonctionnent pas. Presque toutes ces entrées s’achètent directement au guichet et il vaut mieux avoir des roubles en espèces. Tu peux aussi te procurer une carte MIR.

Sur cette carte, tu as l’emplacement de tous les musées, monuments et points de l’itinéraire :

Le musée de la Cosmonautique : la visite incontournable

Si tu n’as le temps que pour une seule chose, que ce soit celle-là. Le musée a ouvert le 10 avril 1981, pour le 20e anniversaire du vol de Gagarine, et en 2009 il a rouvert après trois ans de travaux qui l’ont totalement transformé. Aujourd’hui, il ne raconte plus seulement les exploits soviétiques : il a aussi des salles consacrées aux programmes des États-Unis, de l’Europe, de la Chine et à la Station spatiale internationale.

Ce qui accroche le plus, c’est à quel point il est authentique. Tu verras de vraies capsules de descente, des combinaisons et des scaphandres, de la nourriture spatiale en tube, des maquettes à l’échelle de fusées et de stations, et Belka et Strelka, les deux chiennes revenues vivantes de l’espace en 1960, naturalisées dans une vitrine. Il y a des zones interactives et un simulateur de vaisseau baptisé « Orion » (350 ₽ en supplément) au cas où les petits voudraient prendre les commandes.

Infos pratiques pour la visite :

• Adresse : Prospekt Mira, 111. Au pied du Monument aux Conquérants de l’Espace.
• Comment s’y rendre : métro VDNKh (ligne orange). Le musée est à deux minutes de la sortie.
• Horaires : fermé le lundi. Mardi, mercredi, vendredi et dimanche de 10h00 à 19h00 ; jeudi et samedi de 10h00 à 21h00.
• Entrée : 490 ₽ adultes ; 350 ₽ enfants (7-18 ans) et étudiants ; 300 ₽ retraités ; gratuit pour les moins de 7 ans. Billet combiné avec la Maison-musée de Korolev : 650 ₽ (valable 10 jours).
• Comment acheter : au guichet du musée, en espèces. Il y a rarement la queue.
• Durée de la visite : entre une heure et demie et deux heures.
• Site officiel : kosmo-museum.ru

Le Monument aux Conquérants de l’Espace

Le musée est littéralement sous ce monument, donc tu le verras forcément. C’est un obélisque géant de 107 mètres, recouvert de titane (le même matériau que les fusées), avec un vaisseau à son sommet. L’idée est superbe : l’obélisque représente la colonne de fumée que laisse la fusée au décollage.

Il a été inauguré le 4 octobre 1964, pour le septième anniversaire du lancement de Spoutnik 1. Son design est issu d’un concours auquel plus de 350 propositions ont été soumises, remporté par l’équipe du sculpteur Andreï Faïdych.

À la base, il y a deux inscriptions : l’une avec un poème qui célèbre comment le peuple soviétique, après avoir vaincu l’oppression et les ténèbres, a forgé des « ailes de feu » pour sa nation et son siècle ; et en dessous, une dédicace aux exploits du peuple soviétique dans l’exploration spatiale, datée de 1964.

Sur les côtés, il y a deux reliefs représentant des ingénieurs, des cosmonautes, des scientifiques et des ouvriers du programme spatial en plein travail, avec un Lénine omniprésent derrière eux.

La Maison-musée de Sergueï Korolev

C’est mon conseil pour que ta visite soit différente de celle du touriste de passage. À quelques minutes à pied du musée, dans une rue tranquille d’Ostankino, se trouve la maison où vécut Sergueï Korolev, l’ingénieur en chef qui conçut les fusées qui mirent en orbite Spoutnik et Gagarine. Ce pavillon de deux étages avec jardin lui a été offert par le gouvernement soviétique en remerciement du lancement de Spoutnik en 1957, et Korolev y a vécu ses dernières années.

Elle est conservée telle qu’il l’a laissée : ses meubles, sa bibliothèque, ses objets personnels. Ça fait un peu drôle de penser que la course à l’espace s’est en grande partie jouée dans ce salon. Elle fait partie du même musée, donc le plus avantageux est de prendre le billet combiné à 650 ₽ et de la voir le jour même ou dans les 10 jours qui suivent.

• Adresse : 1re rue Ostankinskaïa, 28. Métro VDNKh, à quelques pas du Monument aux Conquérants de l’Espace.
• Horaires : fermé lundi et mardi. Mercredi, vendredi, samedi et dimanche de 10h00 à 18h00 ; jeudi de 11h00 à 21h00.
• Entrée : 320 ₽ la maison seule, ou 650 ₽ en combiné avec le musée de la Cosmonautique.

L’Allée des Cosmonautes

Le musée est relié au métro VDNKh par une magnifique avenue piétonne : l’Allée des Cosmonautes. De part et d’autre, tu verras les bustes des grands noms de l’ère spatiale soviétique : Youri Gagarine, Valentina Terechkova (la première femme dans l’espace), Pavel Beliaïev, Alexeï Leonov (le premier à effectuer une sortie dans l’espace), Vladimir Komarov, Valentin Glouchko et Mstislav Keldych.

En 2008 s’est ajouté le monument à Sergueï Korolev, représenté pensif, le regard tourné vers la composition du Système solaire en bronze qui se trouve juste en face de lui.

Au bout de l’allée, à la base de l’obélisque, se dresse la statue de Constantin Tsiolkovski, le « père de la cosmonautique », le scientifique qui a théorisé les voyages spatiaux bien avant qu’ils ne soient possibles. Il regarde en arrière, comme s’il veillait sur tout le chemin parcouru.

VDNH et le pavillon Cosmos

À dix ou quinze minutes à pied du musée se trouve l’entrée de VDNH, l’ancienne Exposition des réalisations de l’économie nationale : 235 hectares de pavillons soviétiques spectaculaires, de fontaines, de jardins et de musées. C’est ici que se trouve la place de l’Industrie, l’épicentre spatial du site.

La première chose que tu verras, c’est la fusée Vostok, une réplique de la fusée qui a emmené Gagarine dans l’espace, pointée vers le ciel depuis des décennies. C’est l’une des photos classiques de Moscou.

Juste à côté se trouve le pavillon n° 34, « Cosmos », qui, après une grande rénovation, abrite le Centre de cosmonautique et d’aviation, l’un des plus grands espaces muséaux spatiaux au monde. À l’intérieur, on a restauré les mosaïques soviétiques d’origine et il y a plus de 120 maquettes et appareils réels de la cosmonautique et de l’aviation. On y explique aussi bien la vie quotidienne d’un cosmonaute en orbite que le fonctionnement d’une station spatiale.

• Entrée : 700 ₽ tarif standard ; 350 ₽ tarif réduit (retraités, étudiants, scolaires) ; gratuit pour les moins de 6 ans.
• Horaires : du mardi au dimanche de 11h00 à 22h00. Fermé le lundi (guichet jusqu’à 21h00).

Le Bourane : pilote une navette soviétique

Tout près, sur la même place, il y a une maquette grandeur nature de la navette Bourane qui cache à l’intérieur un musée interactif. L’intérêt, c’est le cockpit reconstitué : tu peux t’asseoir à la place du pilote et essayer de « faire atterrir » le Bourane sur le cosmodrome de Baïkonour depuis 80 000 mètres d’altitude, en reproduisant l’unique vol réel de l’appareil, celui du 15 novembre 1988.

• Entrée : 300 ₽ adultes ; 150 ₽ tarif réduit ; gratuit pour les moins de 6 ans. Certains jours en semaine et un dimanche par mois, l’entrée est gratuite.
• Horaires : du mardi au dimanche de 11h00 à 20h00. Fermé le lundi.

Jusqu’ici, tout ce qui précède se fait à pied et en moins d’une journée. C’est l’un des itinéraires les plus intéressants de Moscou s’il te reste du temps. Les deux points qui suivent sont plus éloignés et il te faudra prendre le métro ou un taxi.

Le monument à Youri Gagarine

Le buste de Gagarine est dans l’Allée des Cosmonautes, mais le vrai monument se trouve au sud-ouest de la ville, sur la place qui porte son nom, le long de l’avenue Leninski. C’est loin du centre (trop, à mon avis, pour quelqu’un d’aussi important), mais ça impressionne.

C’est une colonne de titane de plus de 40 mètres, à l’allure futuriste, avec la figure de Gagarine tout en haut, représenté presque comme un super-héros, prêt à repartir sillonner l’espace. Elle a été inaugurée en 1980. Dans les années 60, Gagarine est devenu la personne la plus célèbre de toute l’URSS sans la moindre ambition politique : il a simplement été le premier être humain à aller dans l’espace.

Ses restes, en revanche, reposent en plein centre : dans la nécropole du mur du Kremlin, par laquelle tu passes en allant au mausolée de Lénine. Y sont aussi enterrés Staline, Brejnev, Tchernenko ou Andropov.

Deux autres lieux pour les passionnés de l’espace

Si tu en veux encore, il y a deux musées moins touristiques qui valent le coup.

Le musée de l’Aviation et de la Cosmonautique

Au nord de la ville, rue Krasnoarmeïskaïa, se trouve le Musée central de l’Aviation et de la Cosmonautique (de la DOSAAF), l’un des plus anciens musées de ce thème au monde, avec près d’un siècle d’histoire. Il est très axé sur le public local et les visites scolaires, mais il possède des pièces uniques : des maquettes d’avions et de fusées, les premiers moteurs et satellites, une vraie cabine d’entraînement du Bourane et un bureau consacré à Gagarine.

• Entrée : 400 ₽ adultes ; 300 ₽ scolaires, étudiants et retraités ; 250 ₽ enfants de maternelle. À acheter au guichet.

Le planétarium de Moscou

À l’ouest, à côté du zoo, se trouve le planétarium de Moscou, inauguré en 1929 et le plus ancien de Russie. Tu peux y faire des expériences dans le musée interactif « Lunarium », voir de très anciens instruments astronomiques au « musée Uranie » et même toucher de vraies météorites. Il dispose d’un cinéma 4D et de l’immense « Grande salle stellaire » pour contempler le ciel. C’est une super sortie en famille, mais elle peut t’occuper une bonne partie de la journée.

• Grande salle stellaire + musée Uranie : en semaine à partir de 700 ₽, le week-end à partir de 850 ₽.
• Lunarium : 800 ₽ en semaine, 1 100 ₽ le week-end.
• Cinéma 4D : 500 ₽ en semaine, 600 ₽ le week-end. Petite salle stellaire : 200 ₽.
• Horaires : ouvert tous les jours de 10h00 à 21h00 sauf le mardi. 10 % de réduction pour les moins de 18 ans.

Et si c’est vraiment l’espace qui te passionne, envisage une excursion à la Cité des Étoiles, le centre situé dans la banlieue de Moscou où Gagarine s’est entraîné et où l’on prépare encore aujourd’hui les cosmonautes.

La Journée de la Cosmonautique (12 avril)

Si ton voyage tombe en avril, note cette date : le 12 avril, la Russie célèbre la Journée de la Cosmonautique. Elle a été instaurée en 1962 pour commémorer le premier vol spatial habité de l’histoire, celui de Youri Gagarine à bord du vaisseau Vostok 1, qui le 12 avril 1961 a orbité autour de la Terre pour la première fois. Ce n’est pas un jour férié (on travaille), mais il y a des célébrations dans toute la ville et les musées spatiaux organisent souvent des activités spéciales.

Où dormir dans le coin ? L’hôtel Cosmos

Pour une immersion totale, tu peux loger au mythique hôtel Cosmos (rebaptisé aujourd’hui Cosmos Moscow VDNH), juste sur l’avenue Prospekt Mira, à deux pas du monument et du musée. Avec ses 1 777 chambres, c’est l’un des plus grands hôtels de Russie. Il a été construit pour les Jeux olympiques de 1980 face au manque de places hôtelières dans la ville, et en été sa façade incurvée reflète le soleil de façon spectaculaire.

Il n’est pas central, mais ses prix sont raisonnables (trois étoiles), il a un spa avec piscine et une salle de sport, et depuis le métro VDNKh tu rejoins le centre en une quinzaine de minutes. Les vues depuis les étages élevés sont fabuleuses. Cela dit, certaines installations font un peu datées : c’est la critique qui revient le plus souvent chez les voyageurs.

Si tu préfères comparer les zones et les quartiers avant de réserver, je t’aide à choisir dans le guide sur où se loger à Moscou.

Conseils pratiques pour la visite

• Attention aux jours de fermeture. Le musée de la Cosmonautique, le pavillon Cosmos et le Bourane ferment le lundi ; le planétarium ferme le mardi. Si tu n’as qu’une journée, planifie bien.
• Combine tout. Musée + monument + Allée des Cosmonautes + pavillon Cosmos se font d’une traite en une demi-journée à la sortie du métro VDNKh.
• Te déplacer dans la ville. Pour rejoindre le monument à Gagarine ou le planétarium, le métro te sera utile : je t’explique comment il fonctionne dans le guide du métro de Moscou.
• Curiosité de geek. Si l’esthétique cosmonaute t’accroche, sache que certaines marques de montres russes légendaires ont été portées par les cosmonautes eux-mêmes.

Questions fréquentes