Le bus reste un moyen de transport très utilisé en Russie pour les trajets que le train ne couvre pas ou couvre mal, et c’est souvent l’option la moins chère. La grande nouveauté pour les voyageurs étrangers, c’est que tu peux désormais acheter tes billets de bus sur Internet depuis l’étranger en payant avec ta carte Visa ou Mastercard. Je t’explique comment et quels sites fonctionnent dans chaque cas.
Le plus simple, c’est la plateforme tutu : au moment de payer, tu choisis l’option « carte étrangère » et le paiement est traité via une passerelle biélorusse, en roubles biélorusses. Le site est uniquement en russe, mais avec le traducteur automatique du navigateur tu l’utilises sans problème. Je te détaille tout ça pas à pas plus bas.
Est-ce que ça vaut le coup de voyager en bus à travers la Russie ?
La Russie est le plus grand pays du monde et les distances entre les villes sont énormes. C’est pour ça que le train est roi pour les déplacements internes : rapide, sûr, confortable et économique, et même plus utilisé que l’avion sur beaucoup de trajets. Si tu te déplaces entre les grandes villes, tu as presque toujours intérêt à prendre le train ou l’avion.
Cela dit, le bus garde toute sa place dans plusieurs cas :
- Quand il existe des itinéraires ou des horaires que les trains ne couvrent pas.
- Sur des trajets que le train couvre, mais de façon très lente et avec beaucoup d’arrêts.
- Quand les trains affichent complet et que tu as besoin d’une alternative.
- Quand tu cherches le moins cher : le bus revient en général moins cher que le train.
- Pour les courts trajets entre villes proches, comme Moscou–Souzdal ou Vladimir–Souzdal.
En plus des bus longue distance, il y a les marchroutkas, des minibus ou taxis partagés qui font de courts trajets sur un itinéraire fixe et qui sont souvent plus rapides et moins chers que le bus classique. Le billet de la marchroutka se paie directement au conducteur en montant.
Les bus interurbains modernes (comme ceux d’Ecolines) sont plutôt bien : climatisation, toilettes, wifi, prises USB et sièges inclinables. Sur les longs trajets, il y a souvent aussi un accompagnateur à bord. Ne t’attends pas au luxe du train rapide Sapsan, mais pour une nuit ou un court trajet, ils font largement l’affaire.
Les gares routières en Russie
La plupart des villes ont une gare routière interurbaine (en russe автовокзал, avtovokzal). Les bus partent de la gare, même s’ils récupèrent aussi des passagers à d’autres points de la ville. Dans certaines villes, ils partent même de la gare ferroviaire ou de centres commerciaux.
Moscou, par exemple, n’a pas une gare unique : les départs se répartissent entre plusieurs, comme la Porte Nord (Северные Ворота / Severnye Vorota), Salaryevo, Kotelniki ou la Porte Sud (Южные Ворота). Quand tu achètes ton billet, regarde bien quelle est ta gare de départ, car elles se trouvent aux extrémités opposées de la ville et il vaut mieux prévoir le temps pour y arriver en métro.
Comment acheter des billets de bus en ligne avec une carte étrangère (sur tutu)
La plateforme tutu regroupe les itinéraires et les compagnies de bus de Russie (et de plusieurs pays voisins), avec plus de 10 000 destinations. Le point important : pour les billets de bus, elle accepte bien les cartes étrangères.
Quand tu choisis de payer avec une carte étrangère, le paiement n’est pas traité directement par la Russie, mais par la passerelle biélorusse travelfly.by, et le débit se fait en roubles biélorusses (BYN). Ta carte fera automatiquement la conversion dans ta devise.
Le site est uniquement en russe, mais il s’utilise sans connaître la langue : ouvre-le dans Chrome ou Yandex Browser et utilise le traducteur automatique du navigateur (clic droit → « Traduire en français »). Il te traduit la page entière. Voici les étapes :
- Va sur tutu et sélectionne l’onglet bus (Автобусы).
- Indique le départ, la destination, la date et le nombre de passagers (par exemple, Москва → Санкт-Петербург) et clique sur « Rechercher des bus ». Tu peux mettre au maximum 10 billets dans une même commande.
- Choisis le bus qui te convient le mieux dans la liste. Tu verras la compagnie, l’heure de départ et d’arrivée, la durée du trajet, les places disponibles et le prix.
- Sélectionne ton siège (si la compagnie a fourni le plan des places) et ajoute des bagages si besoin.
- Saisis tes données. En tant qu’étranger, utilise les données de ton passeport. Au moment de la réservation, le billet est bloqué pendant une vingtaine de minutes pour te laisser le temps de payer.
- Dans le mode de paiement, choisis « Зарубежная карта » (carte étrangère) et saisis les données de ta Visa ou Mastercard. Le débit se fera en roubles biélorusses via travelfly.by.
- Tu recevras le billet en PDF par e-mail (vérifie le dossier spam s’il n’arrive pas). Sur de nombreux trajets, si le billet porte une icône d’éclair, pas besoin de l’imprimer : il suffit de le montrer sur ton téléphone. Emporte le même passeport que celui utilisé pour réserver et présente-toi à la gare une quinzaine de minutes avant le départ.
D’autres sites pour consulter les horaires et acheter des billets
Il existe deux autres sites russes très complets pour consulter les horaires, les itinéraires et les prix : travel.yandex.ru/buses (les bus de Yandex Travel) et avtovokzaly.ru. Ils marchent très bien pour regarder et comparer, mais ils ont un gros défaut pour le voyageur étranger : ils n’acceptent que les cartes russes (système MIR) pour payer.
Ils te servent donc dans deux situations : pour voir l’horaire puis acheter sur tutu ou au guichet de la gare, ou bien pour payer directement si tu as une carte MIR russe.
Lignes de bus internationales : situation actuelle
Avant, il était courant de traverser en bus entre la Russie et les pays voisins. Aujourd’hui, la situation a beaucoup changé : en raison des sanctions liées au conflit en Ukraine, la plupart des passages terrestres entre la Russie et l’Union européenne sont suspendus ou très restreints. La frontière terrestre avec la Finlande, par exemple, est fermée au passage des voyageurs.
Quelques lignes vers les pays baltes continuent d’être assurées par des compagnies comme Ecolines (Moscou–Riga, Saint-Pétersbourg–Riga ou Tallinn). Comme tout cela évolue souvent, avant de planifier un passage terrestre je te conseille de vérifier la situation actualisée de chaque frontière de la Russie.
Prix et durée : l’exemple de Moscou–Saint-Pétersbourg
Pour te donner une idée : le bus Moscou–Saint-Pétersbourg met entre 8 et 9 heures et demie et les billets coûtent à partir de 950 à 1 400 roubles environ. Il y a des départs à presque toute heure de la journée (y compris de nuit, ce qui t’économise une nuit d’hôtel) depuis plusieurs gares de Moscou.
C’est moins cher que le train, mais aussi plus lent : le train rapide Sapsan fait ce même trajet en environ 4 heures. Du coup, sauf si tu voyages avec un budget très serré ou de nuit, sur ce trajet précis le train est en général plus intéressant. Le bus l’emporte quand il n’y a pas d’alternative ferroviaire confortable ou quand c’est le prix qui décide. Et si tu as besoin d’un endroit où dormir en arrivant, regarde comment réserver un hôtel en Russie avec une carte étrangère.
Questions fréquentes
Peut-on acheter des billets de bus en Russie avec une carte étrangère ?
Oui. Le plus simple est le site tutu, qui permet de payer les billets de bus avec une carte Visa ou Mastercard étrangère. Le paiement est traité via une passerelle biélorusse et débité en roubles biélorusses : sur le relevé de ta banque, tu verras donc un débit dans cette devise et depuis la Biélorussie.
Le site de tutu est-il en français ?
Non, il est uniquement en russe. Le plus pratique est de l’ouvrir dans Chrome ou Yandex Browser et d’utiliser le traducteur automatique du navigateur, qui traduit la page entière et te permet de réserver sans connaître le russe.
Combien coûte et combien dure le bus de Moscou à Saint-Pétersbourg ?
Le trajet dure entre 8 et 9 heures et demie, et les billets coûtent en général à partir de 950 à 1 400 roubles. Il y a des départs à presque toute heure de la journée depuis plusieurs gares de Moscou, comme la Porte Nord (Severnye Vorota), Salaryevo ou Kotelniki.
Dois-je imprimer mon billet de bus ?
Cela dépend du trajet. Tu recevras le billet en PDF par e-mail. Sur de nombreuses lignes, pas besoin de l’imprimer, il suffit de le montrer sur ton téléphone ; sur d’autres, oui. Emporte toujours le même passeport que celui utilisé pour réserver et présente-toi à la gare une quinzaine de minutes avant le départ.
