Comment se rendre d’Helsinki à Saint-Pétersbourg (et de quel visa ai-je besoin)

On me demande très souvent quelle est la meilleure façon de se rendre d’Helsinki à Saint-Pétersbourg ou comment voyager sans visa entre ces villes. Pour voyager d’Helsinki à Saint-Pétersbourg, vous avez jusqu’à cinq options différentes : avion, train, bateau, bus et voiture. Je vous explique quelle est la meilleure façon de voyager entre les deux capitales (et celle la moins chère) et quel type de visa il vous faut dans chaque cas. Je vous explique aussi comment vous pouvez voyager sans visa.

0. Une escapade à Saint-Pétersbourg depuis Helsinki

De nombreux touristes qui se rendent à Helsinki (Finlande) choisissent de faire un circuit d’un ou plusieurs jours pour visiter Saint-Pétersbourg. La proximité des deux villes (à environ 390 km) rend idéale la visite de Saint-Pétersbourg, la capitale du nord de la Russie.

Dans ce sens, le gouvernement russe a introduit des régimes de visa simplifiés pour faciliter la visite des touristes arrivant à Saint-Pétersbourg et dans la région de Leningrad :

• Tout d’abord, une exemption de visa de 72 heures a été introduite pour tous les touristes du monde entier, mais seulement pour ceux qui arrivent par bateau de croisière ou par ferry.
• Plus récemment, le 1er octobre 2019, le visa électronique pour Saint-Pétersbourg a été introduit. Il permet aux citoyens de 53 pays (principalement des pays européens) d’entrer en avion, en bus, en bateau ou en voiture pour une période de 8 jours. Pour le moment, il n’est pas possible de voyager en train à Saint-Pétersbourg avec l’e-Visa.

Dans cet article, j’explique quelle est la meilleure façon de voyager entre Helsinki et St. Pétersbourg (et la moins chère) et quel type de visa vous avez besoin dans chaque cas (ou comment voyager sans visa).

Quelques questions préliminaires à considérer :

• Les informations personnelles que vous fournissez lors de la réservation de tout moyen de transport sont envoyées aux autorités frontalières et doivent correspondre exactement aux données de votre passeport. Faites attention à ne pas faire d’erreurs car les douaniers sont très stricts à ce sujet.
• L’horaire de Saint-Pétersbourg est en avance d’une heure sur celui d’Helsinki. S’il est maintenant 7 h 40 à Helsinki, il sera 8 h 40 à Saint-Pétersbourg.
• Certaines nationalités n’ont pas besoin de visa pour entrer en Russie (les pays d’Amérique du Sud, de nombreux pays de l’ex-URSS, etc).
• La monnaie de la Finlande est l’euro, tandis que la monnaie dont vous aurez besoin à Saint-Pétersbourg est le rouble. Vous devrez donc changer de monnaie pour faire des achats, soit en espèces, soit par carte.
• Un exemple d’itinéraire à faire à Saint-Pétersbourg (et ses environs) en 1, 2, 3 ou 4 jours est proposé dans cet article.

Voyons les avantages et les inconvénients de chacune des formes de transport

1. FERRY ou CROISIÈRE : visiter Saint-Pétersbourg sans visa (ou avec un visa électronique)

Le seul moyen de visiter Saint-Pétersbourg depuis Helsinki sans visa est le bateau. En plus des croisières qui s’arrêtent à Saint-Pétersbourg, il est également possible de prendre un ferry direct d’Helsinki à Saint-Pétersbourg et vice versa sans visa.

Le voyage est effectué par la compagnie St. Peter Line – Moby, sur une croisière de nuit qui part d’Helsinki à 18h00 ou 19h00 et arrive à Saint-Pétersbourg vers 9h00. Vous pouvez acheter un billet aller-retour pour un prix allant de 120 à 300 euros (cabine de couchage comprise), selon la période de l’année.

Les ferries de la compagnie St. Peter Line en provenance d’Helsinki, de Stockholm et de Tallinn accostent au terminal de Saint-Pétersbourg à Ploshchad’ Morskoy Slavy. Vous devez prendre un bus pour vous rendre au centre ville en 25 minutes environ.

Vous pouvez entrer à Saint-Pétersbourg sans visa pour une période de 72 heures, mais vous devrez remplir un certain nombre de conditions, comme réserver une visite guidée ou un hôtel si vous séjournez dans la ville. Les conditions détaillées peuvent être consultées sur ce lien : https://stpeterline.com/visa-free-rule

Cependant, pour les citoyens de 53 pays (principalement des pays européens, y compris la France), il est beaucoup plus facile de demander un e-Visa qui permet un séjour jusqu’à 8 jours et ne vous oblige pas à réserver une visite guidée

Enfin, il est également possible de voyager en ferry de Lappeenranta (Finlande) à Saint-Pétersbourg ou Vyborg (Russie) avec la compagnie Saimaa Travel et le navire Carelia. Il est également possible de voyager avec une exemption de visa de 72 heures en contractant un voyage touristique ou un visa électronique.

2. Le TRAIN : le moyen le plus rapide et le plus confortable

La prochaine option pour voyager de Helsinki à Saint-Pétersbourg est le train rapide Allegro. Pour moi, c’est la meilleure option pour voyager entre les deux capitales pour plusieurs raisons :

• C’est un train très confortable (il dispose du WIFI, de prises et d’une voiture-restaurant).
• Il part de la gare centrale d’Helsinki (Kluuvi, en plein centre ville) et arrive à la gare Finljandsky de Saint-Pétersbourg (également assez centrale).
• Le voyage dure environ 3 heures et demie
• Il y a 4 départs quotidiens d’Helsinki et 4 allers-retours de Saint-Pétersbourg. Vous pouvez y aller et revenir en 1 jour en partant tôt et en revenant par le dernier train (bien que cela puisse être un peu épuisant).
• Il fait plusieurs arrêts dans les villes et les villages avant d’arriver à destination, afin de voir le paysage.
• Ce n’est pas cher du tout : aller-retour autour de 90 euros en deuxième classe (plus cher si vous choisissez la première classe). Veuillez noter que les prix peuvent varier en fonction de la période de l’année et du délai de réservation.

Pour voyager avec ce train, vous avez besoin d’un visa traditionnel. Actuellement, il n’est pas possible de se rendre en train à Saint-Pétersbourg avec un visa électronique, car les contrôles aux frontières par train sont en cours et les autorités russes ne disposent pas encore de l’équipement technologique nécessaire. Toutefois, il est prévu que le contrôle des visas électroniques soit mis en place en 2021 sur tous les trains.

Les billets de train peuvent être achetés à la fois sur le site officiel des Chemins de fer russes RZD et sur le site officiel finlandais VR. Le prix sur les deux sites est le même (j’ai vérifié plus d’une fois), bien que sur le site russe vous payez en roubles et sur le site finlandais vous payez en euros (mais si vous faites la conversion le prix est le même).

Un autre train que je n’ai pas mentionné et qui fait également le trajet entre Helsinki et Saint-Pétersbourg est le train Tolstoï qui part d’Helsinki et arrive à la gare de Leningradsky à Moscou avec un arrêt à la gare de Ladozhsky à Saint-Pétersbourg (et vice versa). Il fait un départ quotidien d’Helsinki (à 17h44) et un autre de Moscou (à 6h01).

Le problème est que le départ du train de Tolstoï d’Helsinki à Saint-Pétersbourg prend 6 heures et demie et le retour 7 heures et demie. Le seul avantage est qu’il offre également des voitures avec des couchettes (bien que ces compartiments soient plus conçus pour ceux qui font tout le voyage vers Moscou).

3. BUS : le moyen le plus économique

C’est le moyen le moins cher de voyager entre Helsinki et Saint-Pétersbourg (environ 30 euros aller-retour), bien que le trajet soit plus long qu’en train (7-8 heures). Vous pouvez entrer à Saint-Pétersbourg avec un visa électronique ou traditionnel.

Vous pouvez acheter des billets sur le site Web d’Infobus. Il y a de nombreux départs quotidiens, avec des bus de jour et de nuit.

Vous avez le choix entre :

• Les bus les plus confortables des compagnies Eurolines ou Ecolines partant de la gare routière Kamppi, située au centre d’Helsinki, et arrivant à la gare routière de Saint-Pétersbourg (digue du canal Obvodniy, 38), en périphérie de la ville.

• Les Minibus de la compagnie Skandinavia TK (plus rapides mais moins confortables) partant de la station de métro d’Helsinki « Kampe » et des stations maritimes et arrivant au numéro 10 de l’avenue Ligovsky, en face de la gare Moskovsky de Saint-Pétersbourg.

4. VOITURE : par votre propre véhicule ou un que vous louez

Une autre option pour aller d’Helsinki à Saint-Pétersbourg est la voiture, soit votre propre voiture ou une voiture de location. Veuillez noter que toutes les compagnies de location ne vous permettent pas de passer la frontière entre la Finlande et la Russie.

Si vous partez avec votre propre voiture ou avec un camping-car, vous devez tenir compte du fait que vous aurez besoin d’une assurance automobile avec une couverture sur le territoire russe et d’avoir la documentation technique du véhicule, ainsi qu’un permis de conduire international valide. Vous aurez également besoin d’un visa traditionnel ou électronique.

Cependant, l’essence est très bon marché en Russie, c’est pourquoi de nombreux Finlandais traversent la frontière pour faire le plein en Russie.

La route la plus rapide entre Helsinki et Saint-Pétersbourg est d’environ 390 kilomètres pendant environ 4 heures et demie (il y a quelques routes à péage). Je vous recommande de rester dans un hôtel avec parking et d’oublier la voiture pour visiter la ville.

La voiture sera cependant utile pour les visites en dehors de la ville, comme par exemple les jardins Peterhof ou le palais de Catherine.

5. AVION : c’est rapide mais les aéroports sont loin du centre ville

Enfin, le vol de l’aéroport Vantaa d’Helsinki à l’aéroport Poulkovo de Saint-Pétersbourg ne dure qu’une heure et le billet de retour peut coûter entre 150 et 200 euros avec Finnair, selon la période de l’année.

Toutefois, il convient de noter ce qui suit :

• Pour voyager en avion, vous devez être à l’aéroport au moins 1 heure à l’avance pour prendre les dispositions pour les bagages et l’enregistrement.
• Les aéroports d’Helsinki et de Saint-Pétersbourg sont situés à la périphérie de la ville, il faut donc prendre un autre moyen de transport (bus ou train) pour se rendre au centre.

Cela signifie qu’entre le moment où vous quittez votre logement à Helsinki et celui où vous entrez dans votre logement à Saint-Pétersbourg, cela peut prendre au moins 4 heures.

Si vous décidez de prendre l’avion, je vous recommande d’utiliser le comparateur de vol de Momondo, pour trouver le meilleur vol.

Pour voyager en avion, vous devrez également être muni d’un passeport avec un visa, soit un visa traditionnel ou un visa électronique.

À mon avis, le moyen de transport le plus confortable et le plus rapide pour se rendre d’Helsinki à Saint-Pétersbourg est le train Allegro, tandis que le moins cher est l’autobus.

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