Mourmansk : le guide complet pour voyager
Mourmansk est la plus grande ville du monde au nord du cercle polaire arctique et l’un des meilleurs endroits de la planète pour voir des aurores boréales. Voici quand partir, comment y aller, combien de nuits réserver, où dormir, quelles excursions faire et tous mes guides sur la ville.
En 30 secondes
Mourmansk en chiffres
- 3 ou 4 jourspour avoir plusieurs nuits de marge : les aurores dépendent d’un ciel dégagé.
- De fin août à mi-avrilc’est la saison des aurores ; février est le meilleur mois.
- 2 h 30 d’aviondepuis Moscou et 2 heures depuis Saint-Pétersbourg.
- Pas de vols directsdepuis l’Europe : on y arrive avec une escale à Moscou ou à Saint-Pétersbourg, ou par la route depuis la Norvège.
- -10 °C en moyenneen janvier, moins que ne le laisse penser sa latitude grâce au Gulf Stream.
- De 3 000 à 7 500 ₽par personne pour une sortie nocturne en groupe à la chasse aux aurores.
Y aller
Comment aller à Mourmansk
Mourmansk a un aéroport international (MMK), mais à cause des sanctions, il n’y a pas de vols directs depuis l’Europe de l’Ouest ni depuis l’Amérique. Le plus réaliste est d’entrer en Russie par Moscou ou Saint-Pétersbourg et d’y prendre un vol intérieur : 2 h 30 depuis Moscou et 2 heures depuis Saint-Pétersbourg (de 4 000 à 12 000 ₽ le trajet, selon la saison et l’anticipation). Les sites des compagnies aériennes russes n’acceptent pas les cartes étrangères : on achète donc par un intermédiaire. Si vous avez le temps, le train de nuit traverse toute la Carélie : depuis Saint-Pétersbourg, il faut compter environ 24 à 26 heures, et depuis Moscou part l’Arktika, de la gare de Léningrad.
L’autre option est par la route depuis la Norvège : vol d’Oslo à Kirkenes et minibus direct jusqu’à Mourmansk par le poste de Storskog–Borisoglebsk, le seul ouvert entre la Scandinavie et la Russie. Le passage est rapide, mais l’e-visa n’y est pas valable : il vous faut un visa papier. Une fois à Mourmansk, l’aéroport se trouve à environ 24 km du centre : le bus 106 coûte environ 110 ₽ et un taxi entre 1 500 et 2 000 ₽.
Quand et combien
Meilleure période et nombre de jours
Pour les aurores, la saison va de fin août à mi-avril. Février est le meilleur mois : des nuits de 18 à 20 heures, un ciel stable, de la neige pour les photos et toutes les activités d’hiver en service. Mars le suit de très près. Décembre et janvier conviennent aussi, mais avec plus de froid et la nuit polaire, du 2 décembre au 11 janvier, pendant laquelle le soleil ne se lève pas.
Mourmansk, ce n’est pas que l’hiver : en été, il y a des baleines dans la mer de Barents et de la randonnée dans les Khibiny, et septembre est probablement le mois le plus complet, avec des aurores et encore des baleines. Côté durée, réservez au moins 3 nuits, idéalement 4 ou 5 : avec 1 ou 2, c’est la loterie. Un bon schéma pour 8 jours en hiver est 3 nuits à Moscou ou à Saint-Pétersbourg et 4 à Mourmansk, avec l’excursion à Teriberka et des sorties nocturnes à la chasse aux aurores.
Aurores boréales
Où et comment voir les aurores
Mourmansk se trouve à 69° de latitude nord, juste sous l’ovale auroral : ici, une nuit dégagée et un indice KP de 2 ou 3 suffisent pour qu’elles apparaissent. La plage horaire la plus favorable va de 22 h à 3 h, et la chasse est une veille de 4 à 6 heures en plein air. La règle est de s’éloigner des lumières : depuis la ville, on les voit si l’activité est forte (le monument Aliocha, sur une colline, est un bon endroit pour la première nuit), mais les meilleurs endroits sont à l’extérieur : Teriberka, au bord de la mer de Barents ; les monts Khibiny, près de Kirovsk ; Lovozero, le centre de la culture same ; et Petchenga, l’option la moins touristique.
Ce que je recommande, c’est une excursion organisée : le guide décide où aller selon la météo des nuages de la nuit, connaît les zones réglementées et emmène souvent un photographe. Les sorties en groupe coûtent entre 3 000 et 7 500 ₽ par personne.
Où dormir
Où loger à Mourmansk et à Teriberka
À Mourmansk, l’offre ne manque pas, des hôtels 4 étoiles comme l’Azimut Hotel Murmansk ou le Park Inn Polyarnie Zori jusqu’aux auberges et appartements, presque tous dans la rue Lénine, l’artère principale, et aux alentours. En février et mars, les prix montent (un hôtel correct, de 5 000 à 9 000 ₽ la nuit) : réservez à l’avance, surtout pour les week-ends de février.
Si vous voulez dormir près des aurores, à Teriberka il y a des glampings chauffés, des mini-hôtels et des chambres chez l’habitant, de 6 000 à 15 000 ₽ la nuit. L’offre est réduite et se remplit en haute saison : réservez deux ou trois semaines à l’avance. Certains ont une « alarme aurores » et vous préviennent quand le ciel s’allume. Booking et Airbnb n’opèrent pas en Russie ; je vous explique quel site fonctionne avec une carte étrangère dans le guide des hôtels et appartements en Russie.
La ville
Que voir à Mourmansk et comment se déplacer
Le premier jour, en attendant la nuit, consacrez-le à la ville. L’incontournable est le monument Aliocha, une statue de 35 mètres dédiée aux défenseurs soviétiques de l’Arctique, sur la colline du Cap Vert, avec la meilleure vue sur la baie de Kola ; le brise-glace nucléaire Lénine, le premier navire à propulsion nucléaire de l’histoire, aujourd’hui musée (l’entrée coûte 1 000 ₽ et il vaut mieux réserver en saison) ; le phare-mémorial des marins du sous-marin Koursk, le musée régional et la place des Cinq-Coins.
En hiver, aller à pied d’un point à un autre n’est pas pratique : on fait en général un tour panoramique en minibus de 3 à 4 heures, pour 2 500-4 500 ₽ par personne en groupe. Pour vous déplacer seul, les transports en commun et les taxis Yandex Go fonctionnent sans problème (sans carte MIR, vous payez le chauffeur en roubles). Pour sortir de la ville par vos propres moyens, il vous faut une voiture, mais conduire en hiver sur la glace et dans le blizzard n’est pas sans risque.
Excursions
Excursions depuis Mourmansk
À part le tour de la ville, presque tout ce qui est intéressant se trouve à l’extérieur, entre 120 et 250 km, et les transports en commun ne desservent pas la plupart des sites. C’est pourquoi presque tout le monde part en excursion organisée. Elles se paient avec une carte MIR ou, quand c’est accepté, en espèces au guide, et la plupart se font en russe.
Teriberka
Le village de pêcheurs de la mer de Barents où a été tourné Léviathan, à 120 km (environ 2 heures de trajet) : la plage des « œufs de dragon », le cimetière de bateaux, la cascade et la balançoire au-dessus de la falaise. L’excursion d’une journée coûte de 4 000 à 6 000 ₽ par personne en groupe ; en hiver, on la combine avec la chasse aux aurores et, en été, avec des sorties en bateau pour voir les baleines, de juin à septembre.
Les Khibiny, Lovozero et la neige
Les Khibiny, à environ 4 heures en voiture ou en train, sont des montagnes où l’on skie à Kirovsk en hiver et où l’on randonne en juillet et août, avec le village de neige de janvier à mars. À Lovozero, à 166 km, se trouve le village same de Sam-Syyt, avec des rennes toute l’année. Et près de la ville, de décembre à avril, les fermes de huskys proposent des balades en traîneau d’une demi-journée pour 4 000 à 7 000 ₽ par personne.
Attention aux zones réglementées : la péninsule de Kola est une zone militaire. Severomorsk et les autres villes fermées ne se visitent pas, et la péninsule de Rybatchi et la bande frontalière avec la Norvège et la Finlande nécessitent une autorisation du FSB. Si vous partez avec un tour, le guide s’en charge.
Froid et vêtements
Que mettre dans sa valise pour l’Arctique
Grâce au Gulf Stream, Mourmansk est plus douce qu’il n’y paraît : en hiver, il fait d’ordinaire entre -5 et -15 °C, même si lors des vagues de froid on descend sous les -25 °C. Le problème, c’est que chasser les aurores, c’est passer des heures immobile dehors. Habillez-vous en couches (sous-vêtements en laine mérinos, surtout pas de coton ; polaire ; doudoune longue ; pantalon de neige), avec des bottes thermiques jusqu’à -30 °C, d’épaisses chaussettes en laine, un bonnet, un tour de cou et des moufles. Et n’oubliez pas un thermos de thé, des chaufferettes chimiques et une lampe frontale à lumière rouge.
Si vous arrivez sans vêtements adaptés, il y a dans la rue Lénine des magasins comme Sportmaster ou Helly Hansen, et beaucoup d’excursions prêtent des doudounes pour la nuit si vous le demandez à la réservation.
Combiner les destinations
Comment combiner Mourmansk avec d’autres destinations
On arrive presque toujours à Mourmansk en passant par Moscou ou par Saint-Pétersbourg : il est donc logique d’y consacrer quelques jours à l’aller ou au retour. Et si vous parcourez déjà le nord de la Scandinavie, l’entrée naturelle se fait par la Norvège :
Moscou
Saint-Pétersbourg
La Norvège par StorskogAvant d’atterrir
Ce qu’il faut régler avant de partir
- VisaE-visa jusqu’à 30 joursElle suffit si vous arrivez en avion ; pour entrer par la Norvège, il faut un visa papier.
- ArgentVos cartes ne fonctionnent pasEmportez des espèces à changer en roubles ou une carte MIR : elle sert aussi à payer les excursions.
- InternetUne eSIM avant de partirElle s’installe chez vous, s’active à l’atterrissage et fonctionne aussi à Mourmansk.
- ObligatoireAssurance médicaleLa loi russe l’exige et elle est nécessaire pour le visa.
Questions fréquentes
Questions fréquentes sur Mourmansk
Quelle est la meilleure période pour voir des aurores boréales à Mourmansk ?
La saison va de fin août à mi-avril, et le meilleur mois est février : des nuits très longues, un ciel stable et un paysage enneigé. Mars le suit de très près. Décembre et janvier conviennent aussi, mais il fait plus froid et c’est la période de la nuit polaire. La plage horaire la plus favorable va de 22 h à 3 h.
Combien de jours faut-il à Mourmansk ?
Entre 3 et 4 jours, avec un minimum de 3 nuits et idéalement 4 ou 5, car les aurores dépendent d’un ciel dégagé. Avec 5 nuits en saison et la possibilité de vous déplacer pour chercher les éclaircies, la probabilité de les voir au moins une fois dépasse 90 %. Avec 1 ou 2 nuits, c’est la loterie.
Comment aller à Mourmansk depuis la France ?
Il n’y a pas de vols directs depuis l’Europe. Le plus courant est de voler jusqu’à Moscou ou Saint-Pétersbourg avec une escale dans un hub comme Istanbul, Belgrade, Erevan ou Dubaï, puis de prendre un vol intérieur de 2 h 30 (depuis Moscou) ou de 2 heures (depuis Saint-Pétersbourg). On peut aussi y aller en train de nuit, ou entrer par la route depuis Kirkenes, en Norvège.
Peut-on entrer par la Norvège avec l’e-visa ?
Non. Le poste de Storskog–Borisoglebsk n’accepte pas l’e-visa : il vous faut un visa russe ordinaire en papier, demandé à l’avance dans un consulat ou un centre de visas. Si vous arrivez en avion à Moscou ou à Saint-Pétersbourg, l’e-visa vous suffit.
Fait-il très froid à Mourmansk en hiver ?
Moins que ne le laisse penser sa latitude, grâce au Gulf Stream. La moyenne de janvier est de -10 °C et, en hiver, il fait d’ordinaire entre -5 et -15 °C, même si lors des vagues de froid on descend sous les -25 °C. Avec des vêtements en couches et des bottes thermiques, on le supporte bien.
Que faire à Mourmansk en été ?
Voir des baleines dans la mer de Barents depuis Teriberka (de juin à septembre, surtout en juillet et août), randonner dans les Khibiny en juillet et août, visiter le village same et ses rennes et voir le soleil de minuit. Septembre est probablement le mois le plus complet : il y a déjà des aurores et encore des baleines.
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