Sotchi : le guide complet pour voyager
Sotchi, c’est la Russie subtropicale : 145 kilomètres de côte sur la mer Noire, avec des palmiers et des plantations de thé, et à 40 kilomètres de l’aéroport les pistes olympiques de Krasnaya Polyana. Voici comment y aller, quand partir selon que vous cherchez la plage ou le ski, où dormir, que voir et tous mes guides sur la ville.
En 30 secondes
Sotchi en chiffres
- 3 jourspour l’essentiel : le centre, le Parc olympique et Krasnaya Polyana. De 5 à 7, sans courir.
- Septembreest pour moi la meilleure période : la mer à 22-24 °C, sans foule et avec des prix plus bas.
- Pas de vols directsdepuis l’UE : escale à Istanbul, Belgrade, Erevan ou Dubaï.
- 30 kmentre l’aéroport, qui se trouve à Adler, et le centre. Le Parc olympique est à 2 km.
- 167 km de pistesdans les trois stations de Krasnaya Polyana, le plus grand domaine skiable de Russie.
- Plages de galetspresque toutes : prévoyez des chaussons ou des chaussures d’eau.
Y aller
Comment aller à Sotchi
Le grand avantage de Sotchi, c’est que vous n’avez pas besoin de passer par Moscou : son aéroport (AER) est un point d’entrée autorisé avec l’e-visa. Depuis 2022, il n’y a plus de vols directs entre l’Union européenne et la Russie : on y arrive donc avec une escale à Istanbul, le hub le plus pratique, avec environ 45 vols par semaine vers Sotchi et 1 h 55 de vol ; à Belgrade, d’où Air Serbia vole en direct ; à Erevan ou à Dubaï. Si vous êtes déjà en Russie, il y a des vols intérieurs depuis Moscou et Saint-Pétersbourg plusieurs fois par jour, ou le train, qui met de 22 à 43 heures depuis Moscou.
L’aéroport se trouve en réalité à Adler, à 30 km du centre de Sotchi et à 2 km du Parc olympique. Pour aller au centre, je recommande l’Aeroexpress Lastotchka : il part d’une gare reliée au terminal par une passerelle couverte, il échappe aux embouteillages et coûte environ 380 ₽. Il y a aussi des bus urbains, Yandex Go et des transferts privés. Attention si vous atterrissez de nuit : ni le train ni les bus ne circulent 24 heures sur 24, donc entre 23 h et 6 h, le mieux est un transfert réservé ou le comptoir des taxis officiels de l’aéroport.
Quand et combien
Meilleure période et nombre de jours
Sotchi a deux hautes saisons : celle de la plage, de juin à septembre, et celle du ski, en hiver. Juillet et août sont les mois les plus chauds, avec 28-30 °C et la mer à 24-26 °C, mais aussi les plus fréquentés et les plus chers. Pour moi, la meilleure période est le « barkhatny sezon », la saison de velours : septembre et la première quinzaine d’octobre, avec la mer encore à 22-24 °C, l’air à 22-26 °C et les vacanciers déjà rentrés chez eux. Mai et juin sont parfaits pour la randonnée sans la chaleur. En hiver, la côte est à 8-12 °C et sans neige, tandis qu’on skie en altitude ; la meilleure neige se trouve entre mi-janvier et mi-mars.
Mon conseil : 3 jours pour l’essentiel (le centre, avec le Dendrarium et la gare maritime, le premier jour ; le Parc olympique et la plage d’Imeretinski le deuxième, et Krasnaya Polyana le troisième) et de 5 à 7 pour prendre votre temps, avec une journée de randonnée et une autre de plage. Si vous la combinez avec Moscou, un bon schéma pour 9 jours est 4 nuits à Moscou et 5 à Sotchi, réparties entre la côte et la montagne.
Où dormir
Où loger à Sotchi
Tout dépend du voyage. Si c’est votre première fois, le centre de Sotchi : vous avez à proximité la gare maritime, le Dendrarium, le parc Riviera, les restaurants et de bons transports en commun. Adler convient mieux aux familles et à ceux qui viennent surtout pour la plage ou le Parc olympique : c’est à côté de l’aéroport, plus calme, avec de grands hôtels avec piscine. En hiver, pour skier, il faut dormir à Krasnaya Polyana, dans les stations ou au village d’Esto-Sadok, entre les trois. Et Khosta ou Dagomys sont faits pour un séjour tranquille, à 20-30 minutes du centre.
Une expérience très russe consiste à dormir dans un sanatorium, mi-hôtel mi-centre de soins, hérité de l’époque soviétique, avec les repas compris et des soins à base des eaux de Matsesta. Booking ne fonctionne plus pour les hôtels russes depuis 2022 : je vous explique quels sites fonctionnent avec une carte étrangère dans le guide des hôtels et appartements en Russie.
Que voir
Que voir et que faire à Sotchi
Adler et le Parc olympique
Presque tout l’héritage des Jeux olympiques d’hiver de 2014 se trouve à Adler, à 2 km de l’aéroport. L’entrée du Parc olympique est gratuite : on y trouve le stade Fisht, qui se visite de l’intérieur avec un guide quand il n’y a pas de match, les autres stades et, au centre, les fontaines musicales, gratuites tous les soirs de mai à septembre. Juste à côté, vous avez Sochi Park, le premier parc à thème de Russie, et en face, la promenade d’Imeretinskaïa. Comptez une journée entière et louez un vélo : les distances sont grandes.
Le centre, la mer et la montagne
Dans le centre de Sotchi se trouvent la gare maritime, le bâtiment stalinien de 1955 qui figure sur toutes les cartes postales ; le Dendrarium, le jardin subtropical le plus célèbre de Russie, et le parc Riviera, où les familles locales vont le dimanche. Mais ce qui rend Sotchi différente est à l’extérieur : le parc national, avec ses gorges et ses cascades comme celles de l’Agoura ; la tour du mont Akhoun, avec une vue sur toute la côte ; la plantation de thé de Matsesta, la plus septentrionale du monde, et, sur la route de la montagne, le Skypark, avec la plus longue passerelle suspendue piétonne du monde.
Plages
Les plages de Sotchi et la mer Noire
Les plages de Sotchi sont des plages de galets, pas de sable, sauf certaines zones d’Imeretinski, à côté du Parc olympique, où on l’a apporté. La plus grande est justement celle-ci : la promenade d’Imeretinskaïa fait 7 kilomètres, avec une piste cyclable et quatre plages, les unes publiques, les autres d’hôtels, à l’entrée payante. Dans le centre se trouve Maïak, la plage centrale, avec vue sur le port ; à côté du parc Riviera, Riviera Beach, celle des familles, et si vous cherchez le calme, Khosta.
En été, on loue des planches de paddle sur presque toutes les plages, et des promenades en bateau d’une ou deux heures le long de la côte partent de la gare maritime et d’Imeretinski, parfois avec des dauphins.
Ski
Skier à Krasnaya Polyana
Krasnaya Polyana est le plus grand domaine skiable de Russie : trois stations dans le Caucase, à 40 km de l’aéroport, avec les infrastructures des Jeux de 2014 et des prix plus bas que dans les Alpes. Rosa Khoutor, la station olympique, est la plus grande, avec 105 km de pistes, et la meilleure si vous vous débrouillez déjà sur les rouges. Krasnaya Polyana, la station qui s’appelait autrefois Gorki Gorod, compte 30 km et la meilleure zone pour apprendre. Et Gazprom Polyana, avec 35 km en deux secteurs, Laura et Alpika, est la moins fréquentée.
On y monte en train : depuis la gare d’Adler, il y a de nombreuses Lastotchka par jour, en 40 minutes. Deux choses à savoir avant de partir : les sites des stations n’acceptent que les cartes russes, donc le forfait se paie en espèces au guichet ou avec une carte MIR, et l’assurance voyage classique ne couvre pas le ski. En été, les télécabines continuent de fonctionner pour monter faire de la randonnée.
Manger et shopping
Où manger et quoi acheter à Sotchi
Ici, ne vous attendez pas aux blinis et au bortsch : la cuisine de Sotchi regarde vers le Caucase. À ne pas manquer : le khatchapouri adjare, les khinkali, le chachlik et le poisson de la mer Noire, comme la baraboulka ou le kéfal, frit entier. En novembre et décembre, les kakis d’Adler remplissent les marchés. Bien manger avec du vin coûte entre 1 500 et 2 500 ₽ par personne. Et si vous allez à Adler, la ferme à truites de Kazatchi Brod, à 15 minutes du Parc olympique, a son propre restaurant.
À rapporter, le thé de Matsesta, le miel de châtaignier du Caucase et le vin pétillant d’Abraou-Diourso ; et aussi l’adjika et la tchourtchkhela. Au marché central, les prix sont gonflés pour les touristes et on marchande ; celui d’Adler est plus raisonnable, et le thé est moins cher à la boutique de l’usine. Les fromages caucasiens ne passent pas la douane de l’UE.
Se déplacer
Comment se déplacer à Sotchi
Sotchi n’est pas une ville compacte : elle s’étire sur 145 kilomètres de côte, avec des quartiers comme Adler, Khosta, Matsesta, Dagomys et Lazarevskoïe. Le plus pratique est le train Lastotchka, qui relie la gare de Sotchi à Khosta, Matsesta, Adler, l’aéroport, le Parc olympique et Krasnaya Polyana sans les bouchons de la route côtière. Les bus urbains, comme le 105, desservent toutes les localités de la côte ; ils se paient en espèces ou avec l’appli Sochi.Transport. Yandex Go fonctionne très bien, mais inscrivez-vous avec une SIM ou une eSIM russe. Pour vous orienter, 2GIS ou Yandex Maps, meilleurs que Google Maps en Russie. Si vous voulez parcourir la côte et la montagne à votre rythme, la voiture de location est une bonne idée. Sachez qu’ici, on parle moins anglais qu’à Moscou ou à Saint-Pétersbourg.
Combiner
Comment combiner Sotchi avec le reste de la Russie
L’itinéraire classique consiste à atterrir à Moscou ou à Saint-Pétersbourg, à visiter l’une des deux capitales ou les deux, puis à prendre l’avion pour Sotchi, avec 3 ou 4 jours dans chaque ville. En hiver, l’une de mes formules préférées est Moscou sous la neige et quelques jours de ski à Krasnaya Polyana. L’e-visa permet de circuler dans toute la Russie :
Moscou
Saint-Pétersbourg
KazanAvant d’atterrir
Ce qu’il faut régler avant de partir
- VisaE-visa jusqu’à 30 joursElle se demande en ligne et permet d’entrer par l’aéroport de Sotchi.
- ArgentVos cartes ne fonctionnent pasPas même aux guichets des pistes : des roubles en espèces ou une carte MIR.
- InternetUne eSIM avant de partirLe wifi gratuit de l’aéroport de Sotchi demande un numéro russe.
- ObligatoireAssurance médicaleElle est exigée pour le visa ; si vous skiez, elle doit couvrir les sports à risque.
De première main
Récits de voyageurs à Sotchi
Des voyageurs qui sont allés à Sotchi récemment m’ont raconté leur voyage : comment ils sont entrés, ce qui a fonctionné pour payer et se connecter, et ce qu’ils ont pensé de la ville.
Questions fréquentes
Questions fréquentes sur Sotchi
Combien de jours faut-il pour visiter Sotchi ?
Au moins 3 jours pour l’essentiel : le centre de Sotchi, le Parc olympique et Krasnaya Polyana. L’idéal est de 5 à 7 jours, pour ajouter une journée de randonnée, une de plage et une autre en montagne sans courir.
Quelle est la meilleure période pour aller à Sotchi ?
Pour la plage, juillet et août sont les mois les plus chauds, mais aussi les plus fréquentés ; mieux encore, septembre et la première quinzaine d’octobre, avec la mer chaude, moins de monde et des prix plus bas. Pour la randonnée sans la chaleur, mai et juin. Pour skier, de mi-janvier à mi-mars, en évitant le Nouvel An et le pont du 23 février.
Peut-on prendre l’avion pour Sotchi sans passer par Moscou ?
Oui. Il n’y a pas de vols directs depuis l’Union européenne, mais l’aéroport de Sotchi reçoit des vols depuis Istanbul (environ 45 par semaine, de 1 h 55), Belgrade, Erevan et Dubaï, et c’est un point d’entrée autorisé avec l’e-visa.
Comment aller de l’aéroport de Sotchi au centre ?
L’aéroport se trouve à Adler, à 30 km du centre. Le plus fiable est l’Aeroexpress Lastotchka, pour environ 380 ₽, sans embouteillages. Il y a aussi des bus urbains (105, 105С et 124С), Yandex Go et des transferts privés. Le train et les bus ne circulent pas la nuit : si vous atterrissez entre 23 h et 6 h, réservez un transfert ou allez au comptoir des taxis officiels, ouvert 24 heures sur 24.
Quel visa faut-il pour visiter Sotchi ?
Pour la plupart des Européens, l’e-visa : elle se demande en ligne, permet des séjours jusqu’à 30 jours et permet d’entrer directement par l’aéroport de Sotchi. Dans tous les cas, il faut une assurance médicale valable en Russie.
Sotchi est-elle une ville sûre ?
Sotchi est une ville touristique très surveillée, où les Russes partent en vacances depuis des générations, et les précautions de n’importe quelle ville européenne suffisent. Cela dit, elle se trouve dans la région de Krasnodar, où il vaut mieux redoubler de prudence : des restrictions antiterroristes peuvent être décrétées sans préavis et les aéroports du sud sont les plus touchés par les fermetures temporaires. Prévoyez de la marge pour vos correspondances.
Les plages de Sotchi sont-elles de sable ?
Non, presque toutes sont de galets ; seules certaines zones d’Imeretinski, à côté du Parc olympique, ont du sable apporté. Mieux vaut emporter des chaussons ou des chaussures d’eau.
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