L’île de la Nouvelle-Hollande à Saint-Pétersbourg : que voir, comment y aller et horaires

L’île de la Nouvelle-Hollande (Новая Голландия) est la seule île artificielle de Saint-Pétersbourg et, sans doute, le coin le plus original du centre : un ancien chantier naval secret de l’époque de Pierre le Grand transformé en parc culturel à ciel ouvert. Elle est collée au Mariinski et au palais Ioussoupov, l’entrée est gratuite et c’est devenu l’un des plans favoris des Pétersbourgeois. Dans ce guide, je te raconte quoi voir, quoi faire, comment y aller et à quelle heure venir pour en profiter au mieux.

Qu’est-ce que l’île de la Nouvelle-Hollande et pourquoi y aller

La Nouvelle-Hollande est une île triangulaire d’environ 8 hectares entourée par la Moïka et les canaux de l’Amirauté et de Krioukov. Elle a été créée par Pierre le Grand en 1719 comme entrepôt de bois pour les navires et premier port militaire de Russie. Pendant presque trois siècles, elle est restée fermée au public car elle appartenait à la Marine. En 2011, elle a ouvert pour la première fois et, après une énorme réhabilitation achevée en 2021, elle fonctionne aujourd’hui comme parc urbain et centre culturel.

Si tu me demandes pourquoi l’inclure dans ton itinéraire à Saint-Pétersbourg, voici les raisons que je te donnerais :

• Entrée gratuite. Tu paies si tu veux prendre un café, manger ou entrer à un événement, mais le parc en lui-même est libre.
• C’est en plein centre, à 15 minutes à pied du palais Ioussoupov, du Mariinski et de la cathédrale Saint-Isaac.
• Mélange industriel et moderne : bâtiments en brique du XVIIIe siècle restaurés avec goût, jardins d’inspiration néerlandaise et architecture contemporaine.
• Il y a de la vraie vie. Ce n’est pas un musée figé : tu verras des familles dans l’herbe, des gens qui jouent à la pétanque, des concerts en plein air, des food trucks et des librairies.
• En hiver, elle se transforme en patinoire de 2 000 m² avec marché de Noël, donc elle vaut le détour à n’importe quelle saison.

C’est l’un de ces endroits qui n’apparaissent pas dans les itinéraires classiques de Saint-Pétersbourg et qui, justement pour cela, te donne une idée plus authentique de la vie des Pétersbourgeois quand ils sortent du travail.

Brève histoire : d’un chantier naval secret à un parc culturel

Le nom n’est pas un hasard. Pierre le Grand était un fan déclaré de la Hollande : il avait travaillé incognito comme apprenti charpentier dans les chantiers navals de Zaandam et il voulait copier le modèle néerlandais de stockage du bois pour la marine. C’est pour cela qu’en 1719, quand on creusa les canaux de Krioukov et de l’Amirauté et que naquit cette île triangulaire artificielle, il la baptisa du nom de sa chère Hollande. Certains historiens soutiennent même que le nom d’origine couvrait toute la zone autour de l’Amirauté, jusqu’au golfe de Finlande.

Jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, elle servit d’entrepôt de troncs pour la construction des bateaux : les magasins furent conçus avec un système vertical qui permettait de sécher le bois plus vite. Au XIXe siècle, l’île changea radicalement :

• 1828-1830 : l’architecte Alexandre Chtaoubert construisit la fameuse prison circulaire, que les Pétersbourgeois surnommèrent « La Bouteille » (Бутылка). C’est de là que vient l’expression russe « ne te mets pas dans la bouteille » (« не лезь в бутылку »), encore utilisée aujourd’hui.
• 1893 : on installa un laboratoire naval et le premier bassin d’essais de bateaux de Russie, où travailla le mathématicien Alexeï Krylov et où fut testé le premier sous-marin russe en 1900.
• 1915 : on monta la radiostation navale la plus puissante du pays. C’est d’ici que les bolcheviques annoncèrent au monde, en novembre 1917, la prise du pouvoir lors de la Révolution d’Octobre.
• Seconde Guerre mondiale : l’île subit de gros dégâts lors des bombardements pendant le siège de Leningrad.
• Époque soviétique : zone fermée au public, utilisée comme entrepôt de la flotte de la Baltique.
• 2004 : un incendie détruisit une partie des structures historiques et accéléra le projet de régénération.
• 2011 : première ouverture partielle au public.
• 2016-2021 : réhabilitation intégrale pilotée par le studio West 8 (Adriaan Geuze) et financée par le milliardaire Roman Abramovitch via la fondation Iris.

Aujourd’hui, l’île est classée monument historique fédéral protégé par l’UNESCO, dans l’ensemble du centre historique de Saint-Pétersbourg. C’est l’un des rares exemples en Europe de régénération urbaine qui combine patrimoine du XVIIIe siècle et programme culturel contemporain sérieux.

Où elle se trouve et comment y aller

L’adresse officielle est Naberezhnaya Admiralteyskogo Kanala, 2 (Набережная Адмиралтейского канала, 2), 190121, Saint-Pétersbourg. Elle se trouve juste à l’ouest du centre historique, entre la Moïka et les canaux qui l’entourent. Tu as plusieurs options pour t’y rendre :

En métro

Aucune station de métro n’est collée à l’île. Les arrêts les plus proches sont :

• Admiralteyskaya (ligne 5, violette) : la plus proche, à 1,9 km. Environ 25 minutes à pied, en traversant le centre historique.
• Vasileostrovskaya (ligne 3, verte) : à 2 km, en franchissant le pont Blagovechtchenski depuis l’île Vassilievski.
• Sennaya Ploshchad / Sadovaya / Spasskaya (correspondance des lignes 2, 4 et 5) : à 2,4 km, environ 30 minutes.
• Nevsky Prospekt (ligne 2) : à 2,7 km. Si tu viens de la Nevski, la promenade te fera passer par la place du Palais et l’Amirauté.

En bus ou trolleybus

L’arrêt de référence s’appelle « Ploshchad Trouda » (Площадь Труда, « place du Travail »), à 200 mètres de l’entrée principale de l’île. Lignes qui s’arrêtent ici :

• Bus : 2, 3, 6, 22, 27, 70, 71, 100 et 262.
• Trolleybus : 5, 12 et 22.

Pour utiliser les transports publics de Saint-Pétersbourg, le plus pratique est la carte Podorozhnik, qui baisse pas mal le prix du billet.

En croisière sur les canaux

Une option que j’aime particulièrement : beaucoup de croisières sur les rivières et les canaux de Saint-Pétersbourg passent devant l’impressionnante Arche de la Nouvelle-Hollande pendant leur parcours. La voir depuis l’eau, c’est la perspective d’origine pour laquelle elle a été pensée. Certains bateaux ont même un arrêt à proximité, à l’embarcadère de l’Amirauté.

À pied depuis le centre

Ma recommandation : y aller à pied. Depuis la place du Palais, ça fait environ 20 minutes en longeant l’Amirauté et la cathédrale Saint-Isaac. Depuis le Mariinski, à peine 7 minutes. Et depuis le palais Ioussoupov, 10 minutes. La promenade est jolie et tu t’évites les prises de tête du métro.

Carte de la Nouvelle-Hollande

Les bâtiments et coins qui valent le détour

L’île est petite : on en fait le tour confortablement en une heure et demie ou deux heures, à un rythme de promenade. Voici les points que je ne sauterais pas :

L’Arche de la Nouvelle-Hollande

C’est l’image emblématique de l’île : une arche monumentale de 23 mètres de haut au-dessus de la Moïka, en granit et brique rouge, construite entre 1765 et 1780 par l’architecte français Vallin de la Mothe, également auteur du Petit Ermitage. Ce n’était pas un ouvrage décoratif : l’arche fut érigée pour relier les entrepôts des deux côtés du canal intérieur et pour supporter la pression de l’eau et des troncs stockés.

Si tu t’arrêtes un instant sur le quai de la Moïka avant d’entrer sur l’île, tu verras que le contraste entre les détails classiques et la brique industrielle brute est une rareté dans l’architecture de Saint-Pétersbourg. C’est l’un des coins les plus photogéniques et, dit-on, plein de légendes urbaines : du portail mystique aux fantômes de marins.

La Bouteille (Бутылка) : la prison circulaire

Le bâtiment le plus curieux de l’île. C’est un anneau de trois étages avec une cour intérieure circulaire, construit par Chtaoubert en 1830 comme prison navale. Au rez-de-chaussée se trouvaient les services administratifs ; aux deux étages supérieurs, les cellules. La prison était célèbre pour son régime très dur : les détenus travaillaient le jour et dormaient la nuit dans des cellules individuelles si petites qu’on ne pouvait qu’y être assis ou allongé.

Aujourd’hui, c’est un pôle gastronomique et commercial très animé. Voici comment je le visiterais :

• Rez-de-chaussée : restaurants et cafés pour tous les budgets, de la pizzeria italienne à la cuisine asiatique, en passant par les dim sum ou les caves à vin.
• Premier étage : boutiques de créateurs russes indépendants, librairies d’art, jouets écologiques, déco.
• Deuxième étage : consacré à la santé et au sport. Studio de yoga, salle de danse contemporaine, cycling et salle de sport.
• Cour circulaire intérieure : en été, elle devient un immense espace avec des transats, des concerts et des marchés.

La programmation des lieux est mise à jour sur bottlehouse.ru. La Bouteille est ouverte de 8 h du matin à 23 h ou minuit, selon les jours. C’est un bon endroit pour prendre le petit-déjeuner avant de commencer la journée touristique.

La Maison du Commandant (Дом коменданта)

Le bâtiment historique le plus tardif de l’île, construit dans les années 1830 comme résidence du commandant de la prison et de sa famille. En 1877, un troisième étage fut ajouté et il a été entièrement restauré en 2013. Il abrite aujourd’hui la « Moïa Chkola » (Mon École), un projet éducatif gratuit pour enfants de 3 à 15 ans avec des ateliers d’art, de sciences et de design. Pendant les vacances, il fait aussi office de camp urbain. Il n’est pas ouvert au visiteur lambda, mais la façade jaune pastel restaurée est magnifique.

La Forge (Кузня)

Elle fut construite sur ordre de Pierre le Grand comme atelier pour forger des outils et réparer l’armement naval. Aujourd’hui, elle est divisée en trois zones : une scène avec sièges, un bar avec piste de danse qui sert de boîte de nuit le week-end, et une cuisine qui organise des cours de cuisine ouverts au public. En été, tu peux t’installer sur la terrasse avec vue sur le Jardin des Herbes.

La Maison 12 (Дом 12) et l’espace « Communauté »

Elle abritait autrefois un atelier de couture militaire spécialisé dans les casquettes de marine (les marins reconnaissaient une casquette « léningradoise » à des kilomètres). Elle accueille aujourd’hui :

• Сообщество (« Communauté ») : un espace culturel hybride avec bibliothèque pour enfants, ludothèque, salle de lecture, tables de ping-pong, échecs et conférences. Entrée : 300 ₽ pour les adultes, gratuit pour les moins de 14 ans, retraités, personnes handicapées et familles nombreuses. Ouvert du lundi au dimanche de 12 h à 21 h.
• Restaurant et salon vélo à l’angle.
• Cinéma et ateliers à programmation variable.

Le Jardin des Herbes (Травяной сад)

Conçu par le studio paysagiste « Moh » comme un hommage au Néerlandais Piet Oudolf, le père du jardin naturaliste. La base de la composition repose sur les sauges, les graminées et les vivaces qui changent totalement d’aspect selon la saison : en avril et mai, ce sont les crocus, primevères et tulipes ; à partir de juin, apparaissent les fleurs des prairies sauvages ; en octobre, l’ensemble vire au doré et au bronze.

Le nom d’origine était « Aptekarsky ogorod » (Jardin de l’Apothicaire), parce que Pierre le Grand l’avait ouvert à l’époque comme potager de plantes médicinales pour approvisionner l’île. L’idée de redonner au lieu sa fonction végétale est l’une des réussites du projet actuel.

L’étang « Kovch » et le solarium

Au centre de l’île se trouve le « Kovch » (Ковш, « la louche »), l’ancien bassin d’essais de bateaux de la fin du XIXe siècle où le premier sous-marin russe fut testé. C’est désormais un étang rectangulaire entouré de pelouse et bordé d’un ponton avec transats et parasols. Les jours ensoleillés d’été, c’est le coin le plus fréquenté de l’île. Attention : on ne peut pas s’y baigner. Juste prendre le soleil et mettre les pieds dans l’eau.

L’aire de jeux « Fregat »

Cette aire de jeux principale recrée à taille réelle le squelette d’une frégate de guerre du XVIIIe siècle, avec toboggans, cordes, échelles, labyrinthes, barres en bois et longues-vues. L’idée, c’est que les enfants se sentent marins de l’époque de Pierre le Grand. Elle est destinée aux enfants de 6 à 14 ans. À côté, une autre aire pour les plus petits, avec bac à sable et balançoires, et une zone de repos avec des bancs pour les parents.

Le Pavillon et la scène

Construction légère en bois sombre située près du Kovch, où ont lieu les cours et conférences gratuits entre mai et octobre. La thématique va de l’histoire de l’art et de l’architecture à la philosophie, au design graphique et à la musique. La scène en plein air voisine accueille des concerts de jazz, blues et musique classique, et des projections de cinéma au crépuscule (gratuites elles aussi). Il vaut mieux consulter l’agenda officiel avant d’y aller.

Que faire sur l’île de la Nouvelle-Hollande

En plus de te promener, de t’asseoir dans l’herbe avec un livre ou de prendre un café, il y a sur l’île plein de petites activités qui en font un vrai parc urbain. Les plus populaires :

• Pétanque : il y a deux pistes dédiées à ce classique français. Tu peux apporter tes boules ou les louer à l’Infocentre.
• Stritball (basket de rue) : un seul panier, mais le sol est une œuvre d’art de l’artiste contemporain russe Alexeï Louka, avec des motifs peints inspirés du granit des quais de la Neva, des mosaïques « metlakh » et des morceaux de parquet d’appartements communautaires. Un mélange culturel très pétersbourgeois.
• Échecs géants : dans la cour, il y a un échiquier en plein air avec des pièces presque à hauteur humaine. Pour jouer ou, surtout, pour faire des photos amusantes.
• Ping-pong : tables extérieures réparties dans le parc et une autre couverte dans l’espace « Communauté ». Les raquettes se louent à l’Infocentre.
• Audioguide officiel : si tu veux une visite guidée en autonomie, l’Infocentre vend un audioguide sur l’histoire du lieu. Il existe en russe et en anglais.
• Concerts et cinéma en plein air : la programmation est de qualité et presque toujours gratuite, surtout pendant les Nuits Blanches.
• Acheter des souvenirs : à l’Infocentre et dans la boutique en ligne shop.newhollandsp.com, on vend des produits avec l’identité graphique du lieu (t-shirts, cartes postales, livres, papeterie). Ce sont parmi les plus beaux souvenirs de la ville si tu veux t’éloigner des matriochkas standard.

La Nouvelle-Hollande en hiver : la patinoire

Si tu viens à Saint-Pétersbourg entre décembre et mars, l’île change complètement. Sur la pelouse centrale, on monte une patinoire d’environ 2 000 m², face à la scène en plein air. C’est l’une des patinoires urbaines les plus belles de Russie : elle a les bâtiments historiques en arrière-plan, un éclairage soigné et de la musique.

Comment ça marche :

• Sessions d’une heure, avec billets en vente en ligne et à la billetterie.
• Location de patins et de casque disponible (à payer en plus).
• Zone chauffée pour se changer et consigne pour les objets.
• Événements spéciaux : disco-patinage les vendredis soir, cours de hockey, sessions thématiques.

Par ailleurs, à la mi-décembre, on installe le marché de Noël avec stands de producteurs russes, ateliers, programme musical et un marché de sapins de Noël. Il fonctionne normalement jusqu’à la fin des fêtes (autour du 10 janvier, après le Noël orthodoxe). C’est l’un des plans les plus attachants à faire à Saint-Pétersbourg en plein hiver.

Horaires, prix et règles pratiques

Horaires

• Parc : du lundi au jeudi, de 9 h à 22 h. Du vendredi au dimanche, de 9 h à 23 h. La fermeture des entrées se fait une demi-heure avant.
• Infocentre : du lundi au jeudi de 11 h à 22 h ; du vendredi au dimanche de 11 h à 23 h.
• La Bouteille : du lundi au jeudi de 8 h à 23 h ; du vendredi au dimanche de 8 h à minuit.
• Sans jour de repos : l’île est ouverte tous les jours de l’année.

Prix

L’entrée du parc est gratuite. Tu paies uniquement si tu entres dans l’espace « Communauté » de la Maison 12 (300 ₽), si tu patines sur la patinoire en hiver, si tu t’inscris à un cours spécifique (yoga, cuisine, atelier enfants) ou si tu consommes dans les cafés et restaurants.

Règles à connaître

L’île a un règlement assez clair que les Pétersbourgeois respectent à la lettre :

• Il est interdit d’entrer avec de l’alcool de l’extérieur, ni avec des bouteilles en verre. Tu peux consommer ce que vendent les commerces du site.
• Interdits les barbecues, grills et tout type de feu : tu peux pique-niquer avec de la nourriture froide, pas chaude.
• Les mineurs de moins de 14 ans doivent être accompagnés d’un adulte.
• L’entrée n’est pas autorisée avec chien ou chat, sauf chiens guides avec les documents correspondants.
• Vélos, trottinettes, gyroroues : il y a un parking dédié à l’entrée ; à l’intérieur du parc, on se déplace uniquement à pied. Exception : enfants de moins de 6 ans sous surveillance.
• Fumer (vapotage et IQOS/Glo inclus) uniquement dans les zones signalées.
• Photographie professionnelle ou commerciale : nécessite une autorisation préalable de l’administration. Les photos pour usage personnel sont autorisées sans problème.

Les jours les plus ensoleillés (surtout en mai, juillet et août) il peut y avoir de la file à l’entrée, car la jauge est limitée. Pour l’éviter, le mieux est d’y aller en semaine ou tôt le matin.

En novembre et début mars, c’est l’entre-deux saisons : les jardins sont en sommeil et les températures déjà trop froides pour profiter du plein air. Cela dit, les bâtiments de l’île restent ouverts et il y a toujours un concert à l’intérieur.

Ce que disent les visiteurs

Ce qui plaît le plus

• L’ambiance moderne et européenne : beaucoup de voyageurs disent que « ça ne ressemble pas à Saint-Pétersbourg » dans le bon sens, en la comparant à des places de Berlin ou d’Amsterdam.
• Le contraste avec le reste du centre : après les palais baroques et les cathédrales, trouver un espace contemporain, ouvert et détendu, ça fait beaucoup de bien.
• La gastronomie de La Bouteille : les cafés et restaurants sont au niveau de n’importe quelle capitale européenne, avec des prix plus raisonnables.
• Idéal avec des enfants : l’aire de jeux « Fregat » est l’une des mieux notées de toute la Russie.
• La gratuité : pouvoir passer une demi-journée dans un parc soigné avec des événements sans rien payer est particulièrement apprécié des visiteurs qui sortent des files d’attente de l’Ermitage.

Ce qu’ils mentionnent comme négatif

• Le chantier permanent : une partie du périmètre est toujours en réhabilitation et il y a des zones fermées. La promesse est de boucler le projet dans les prochaines années.
• On ne peut pas entrer dans tous les bâtiments : certaines zones sont réservées aux événements et ne se voient que de l’extérieur.
• Les files en août et les week-ends de beau temps : la jauge est limitée et il y a parfois 15 à 20 minutes d’attente.
• Il y a peu d’informations en anglais : les panneaux sont en russe. Si tu ne lis pas le cyrillique, mieux vaut emporter une carte traduite.

Questions fréquentes sur la Nouvelle-Hollande