Saint-Pétersbourg, Moscou et Kislovodsk : la chronique de Francesco (et les quatre routes pour entrer en Russie)

Francesco est italien, sa femme est russe et il se rend en Russie au moins une fois par an. C’est le genre de voyageur qui s’est déjà heurté à tous les problèmes pratiques de ces dernières années — et qui les a résolus un par un. En juin et juillet 2026, il est allé à Saint-Pétersbourg, à Moscou et à Kislovodsk, dans le Caucase, en entrant avec le visa électronique.

Sa chronique est, comme il le dit lui-même, davantage un « mode d’emploi » qu’un reportage : SIM, hôtels, trains, vols intérieurs, change de devises et — surtout — une comparaison des quatre routes qu’il a testées lui-même pour entrer en Russie (Estonie, Turquie, Arménie et Serbie).

Le voyage de Francesco en bref

L’itinéraire de ce voyage, sur la carte

Itinéraire approximatif du voyage de Francesco : Italie → Belgrade → Saint-Pétersbourg → Moscou → Kislovodsk, avec retour via Erevan.

Ce qui suit est le récit de Francesco, avec ses conseils et ses propres photos. J’ai mis en forme son texte pour qu’il se lise tranquillement, mais tout ce qu’il raconte est de lui. Merci, Francesco, de l’avoir partagé.

Avant de commencer : je voyage avec une femme russe

Je te préviens d’emblée que ma femme est russe, donc je vais en Russie assez régulièrement et certains des problèmes logistiques qui peuvent accabler les « touristes » ne pèsent pas trop lourd pour moi. Mais c’est justement pour ça que j’ai pu tester, année après année, presque toutes les solutions pratiques : ce que tu vas lire ici est le fruit d’une expérience directe, pas du ouï-dire.

SIM et internet : quand le réseau s’éteint à cause des drones

Pour le téléphone, j’achète d’habitude une carte SIM russe classique avec le passeport russe de ma femme, et ça marche parfaitement. Lors de ce dernier voyage, en revanche, nous avons eu des problèmes liés à la sécurité : le réseau mobile était « coupé » à cause des drones. Un jour, à Kislovodsk, les sirènes ont même retenti.

Hôtels : paiement sur place sans problème

Avec les hôtels, nous n’avons eu aucun problème, ni avec celui réservé à Saint-Pétersbourg (le « Piter ») ni avec celui de Moscou : tous les deux ont accepté sans histoires la formule du paiement sur place. Je sais par ailleurs que les hôtels s’organisent pour recevoir des paiements via des banques biélorusses, qui apparemment fonctionnent.

Trains et vols intérieurs : Sapsan oui, Azimut non

Pour les transports, les trains se réservent et se paient via le site TUTU.ru, qui accepte les paiements par cartes « occidentales » : nous, par exemple, avons réservé assez facilement le train rapide Saint-Pétersbourg-Moscou (le Sapsan).

Pour les trajets aériens intérieurs, en revanche, la situation dépend de la compagnie. Sur le trajet Moscou-Mineralnye Vody avec Aeroflot, la carte « étrangère » a fonctionné ; sur le Mineralnye Vody-Erevan avec Azimut, en revanche, non, et nous avons « profité » de l’aide de la famille en Russie.

Changer des euros en roubles : mon expérience avec Kamkombank

Sur le change, je confirme qu’il vaut mieux avoir des billets neufs, et surtout sans inscriptions ni petites déchirures : bref, ils doivent être en très bon état.

Nous nous sommes très bien débrouillés avec Kamkombank, dans l’une de ses agences de Saint-Pétersbourg : ils prennent une commission forfaitaire de 200 roubles par opération de change, quel que soit le montant, et proposaient un taux au-dessus de la valeur du marché. Concrètement, ces jours-là, le taux du marché tournait autour de 84 roubles pour 1 euro et eux le changeaient à environ 88. Ils acceptent aussi les « vieux » euros (la série précédant l’actuelle) en appliquant une petite surtaxe — si je me souviens bien, 0,5 rouble par euro.

Je crois que ce taux plus élevé était dû à un manque d’euros à revendre, en vue de l’été, aux citoyens russes partant en vacances en Europe. C’est la situation que j’ai rencontrée : je ne sais pas si c’était ponctuel ou la norme. Dans tous les cas, en utilisant Yandex comme moteur de recherche et en t’aidant d’un traducteur, tu peux faire une recherche rapide et obtenir une liste de banques avec leurs taux de change.

Yandex, transports et prix

Côté « touristique », j’ai retrouvé l’efficacité et le côté économique habituels des transports, et l’omniprésent Yandex répond à de nombreux besoins : les fonctions qui me semblent les plus utiles sont Yandex Go pour les taxis et le traducteur de Yandex.

Cela dit, la crise se fait sentir de plus en plus : beaucoup de services qui étaient très bon marché ne le sont plus, ou le sont moins, et les prix des restaurants et des cafés se rapprochent de plus en plus des prix italiens.

Être italien en Russie

Sur les gens, je ne peux pas te donner une expérience objective : ayant épousé une Russe, j’ai toujours été considéré comme « наш » (l’un des nôtres) et donc inondé de chaleur. Et être italien, en Russie, c’est toujours un plus.

D’ailleurs : la Russie est l’un de ces endroits où l’on se sent fier d’être italien. Où, dans n’importe quel café ou restaurant, démarre soudain une chanson de Celentano ou des Ricchi e Poveri ; où, si tu parles de l’Italie, tu vois les gens autour de toi s’illuminer d’intérêt et d’admiration ; où l’on connaît l’art italien encore mieux que les Italiens eux-mêmes, et où on l’aime ; où la cuisine italienne, « C’EST LA CUISINE ».

Les quatre routes pour entrer en Russie (je les ai toutes essayées)

Comme je vais en Russie assez régulièrement, au moins une fois par an, j’ai « testé » presque toutes les routes : Turquie, Arménie, Estonie et, cette dernière fois, la Serbie. Voici le pour et le contre de chacune.

Estonie : la moins chère (si tu vas à Saint-Pétersbourg)

La solution la moins chère est de passer par l’Estonie, à envisager si la destination est Saint-Pétersbourg. Pour : comme dit, l’aspect économique. Contre : la durée du voyage et les changements de moyen de transport. Tu dois prendre un vol depuis l’Italie jusqu’à Tallinn, de là un train ou un bus jusqu’à Narva (il y a d’autres villes frontalières, mais je pense que Narva est la meilleure), faire la queue pour traverser la frontière à pied (les horaires d’ouverture du poste ont été réduits) et, une fois de l’autre côté, prendre un bus d’Ivangorod à Saint-Pétersbourg — ou un taxi, qui a l’avantage d’être plus rapide et de t’amener jusqu’à l’hôtel. Comme tu vois, le trajet est long et morcelé.

Turquie : rapide, mais gare aux arnaques

Passer par la Turquie semblerait une bonne solution. Pour : peut-être le parcours le plus rapide, et les bagages sont restitués à la destination finale. Contre : les liaisons sont presque toutes assurées par Turkish Airlines, avec qui il faut toujours rester vigilant : vols annulés, escales intenables, coûts cachés, correspondances improbables.

Attention en particulier aux doubles escales en Turquie. Par exemple, sur l’Istanbul-Antalya, à Antalya tu dois même changer d’aéroport : on passe du terminal national à l’international (ou l’inverse), distants d’environ 10-15 minutes l’un de l’autre. Le coût n’est pas des plus bas et, en cas de perte d’un tronçon, tous les suivants sont annulés — et si je ne te le disais pas, tu ne le découvrirais qu’au moment du vol de retour. Ça nous est arrivé l’an dernier : nous avons raté le tronçon Antalya-Moscou et ils nous ont annulé tous les billets (pour 4 personnes). Nous l’avons découvert en fin de vacances, à une heure du matin à l’aéroport de Moscou, au comptoir de remise des bagages — après nous avoir même fait faire l’enregistrement en ligne. Nous avons dû racheter les billets (3 600 euros) et, au final, ils nous ont remboursé 97 euros.

Erevan (Arménie) : la solution équilibrée

Pour : coût contenu — on rejoint Erevan avec Wizz Air (low cost) — et c’est excellent si tu comptes visiter le sud de la Russie, la région du Caucase. En plus, avec une escale de deux ou trois jours, tu peux en profiter pour visiter la ville. Contre : les liaisons ne sont pas tous les jours de la semaine et l’escale est longue : d’habitude, tu arrives à Erevan un jour et tu repars le lendemain.

Belgrade (Serbie) : le meilleur équilibre temps/coût

La dernière liaison que j’ai essayée, lors de ce voyage : passer par Belgrade avec Air Serbia, qui dessert Saint-Pétersbourg, Moscou, Iekaterinbourg, Kazan, Sotchi et d’autres villes. Pour : coût pas excessif si tu réserves au bon moment ; c’est le trajet le plus équilibré entre temps et coût. Contre : la liaison avec la Russie est disponible 2-3 jours par semaine, et les jours varient selon la ville de destination.

Plus qu’un reportage, un « mode d’emploi »

J’espère avoir été utile en partageant mes expériences. Ces mots, plus qu’un reportage de voyage, ressemblent à un « mode d’emploi » — ou du moins c’est ce que j’espère : qu’ils puissent aider toutes les personnes qui, malgré les stéréotypes et la situation actuelle, veulent prendre le risque de se perdre et de tomber amoureuses de ce pays, qui n’est pas seulement ce que racontent les actualités, mais bien, bien plus.

Tu as voyagé en Russie récemment et tu veux partager ton expérience ? Raconte-moi ton voyage ici et je le publierai dans cette rubrique, avec ton nom ou de façon anonyme, comme tu préfères. Les récits comme celui de Francesco sont ceux qui aident vraiment ceux qui préparent leur voyage. Et si tu as des questions, tu peux aussi les poser sur le forum de Russiable en français.