Moscou et Saint-Pétersbourg avec des cartes ЮMoney : la chronique de Stanislas

Stanislas est français, il vit à Nice, et il est parti en septembre 2025 passer douze jours à Moscou et à Saint-Pétersbourg avec un visa électronique. Sa chronique est l’une des plus détaillées que j’aie reçues : il a tout préparé depuis la France, jusqu’à se faire livrer chez lui deux cartes bancaires russes, et il note absolument tout — les taux de change au rouble près, l’adresse exacte des bureaux, les automates qui ne parlent pas anglais.

C’est aussi un récit qui ne cache pas les mauvais moments. Son arrivée à Sheremetyevo a été tout sauf une formalité, et il le raconte sans fard. Puis vient tout le reste : le métro, les musées, la Place Rouge un jour d’anniversaire de la ville, et un piège de transport à Saint-Pétersbourg dont je n’avais encore jamais entendu parler.

Le voyage de Stanislas en bref

Voyageur	Stanislas Tollinchi — français, installé à Nice
Quand	Septembre 2025, douze jours sur place (à deux)
Villes	Moscou (5 jours) et Saint-Pétersbourg (7 jours)
Visa	eVisa touristique demandé sur la plateforme du ministère russe des Affaires étrangères, payé en dirhams (45 €/pers.)
Assurance	Assurance voyage, 19,50 €/pers.
Comment il est entré	En avion, Istanbul → Moscou-Sheremetyevo avec Aeroflot (environ 310 €/pers.)
Argent	Deux cartes ЮMoney commandées et livrées à son domicile en France, plus des euros changés sur place
Téléphone	eSIM GoMoWorld, 10 Go achetés (débit réduit au-delà de 3 Go)
Se déplacer	Métro et carte Troïka à Moscou, Podorozhnik et bus à Saint-Pétersbourg, Yandex Go pour les taxis
Vol intérieur	Moscou-Vnukovo → Saint-Pétersbourg-Pulkovo avec Rossiya, environ 50 €/pers.
Logement	Mercure Arbat à Moscou (107 €/nuit) et Saint Petersburg Citytel (83 €/nuit avec petit déjeuner)
Budget	Environ 3 200 € pour deux personnes, nourriture non comprise

L’itinéraire de Stanislas, sur la carte

Itinéraire approximatif : Nice → Istanbul → Moscou → Saint-Pétersbourg. Stanislas a enchaîné trois vols avant d’arriver à Sheremetyevo ; les escales intermédiaires entre Nice et Istanbul ne sont pas précisées.

Ce qui suit est le récit de Stanislas, avec ses conseils et ses propres photos. Merci, Stanislas, de l’avoir partagé.

Pourquoi la Russie, et pourquoi maintenant

La Russie exerce sur moi une fascination indescriptible depuis une douzaine d’années : son alphabet, sa langue, son histoire récente si tumultueuse, l’incroyable résilience de son peuple, sa foi chrétienne orthodoxe si durement tue et réprimée pendant la période soviétique…

Ajoutons à cela l’interdit contemporain, la diabolisation permanente : il ne m’en fallait pas davantage pour me jeter à corps perdu dans la gueule de l’ogre russe !

L’année précédente déjà, j’avais roulé de Nice à Grense Jakobselv, en Norvège, non loin du poste-frontière de Storskog, et je me languissais de franchir cette « dernière frontière ». Je savais que je ne pourrais pas résister à l’appel plus longtemps.

Les formalités : eVisa, assurance et deux cartes ЮMoney livrées en France

J’ai fait ma demande d’eVisa touristique sur la plateforme du ministère russe des Affaires étrangères, avec un paiement en dirhams (45 € par personne), et j’ai choisi l’assurance voyage russe proposée par Irena, à 19,50 € par personne.

Surtout, j’avais pris soin de commander deux cartes ЮMoney et de me les faire livrer à mon domicile en France, ce qui n’a posé aucun problème : douze jours de transit environ.

Il a fallu suivre en amont le parcours fléché des plateformes de cryptomonnaies afin de payer les cartes et les frais de port. Ce n’est certainement pas à la portée de tout le monde, et Volet a posé beaucoup de questions. Disons qu’une maîtrise de l’anglais écrit est dans ce cas indispensable.

Le vol : Aeroflot au départ d’Istanbul

Pour entrer dans le pays, j’ai choisi de voyager avec la légendaire Aeroflot au départ d’Istanbul, sur un IST-SVO à environ 310 € par passager. J’ai réservé les billets sur Trip.com avec une American Express, mais sache que smartflight.com est la plateforme officielle d’Aeroflot hors de Russie : elle est immatriculée au Kazakhstan et accepte Visa et Mastercard.

Mon premier contact avec la Russie s’est avéré extrêmement positif, Aeroflot étant une compagnie offrant de solides prestations.

Trois heures à l’immigration de Sheremetyevo

À l’arrivée à Sheremetyevo, ce fut la douche froide. Je ne m’attendais pas à trois heures de rétention administrative, ni à ce que mon passeport se balade dans les mains de la police aux frontières et disparaîsse au gré des annonces orales faites uniquement en russe.

L’interrogatoire a été assez poussé : contrôle des noms dans mes contacts téléphoniques — j’ai eu le sentiment qu’on s’attardait surtout sur ceux à consonance slave ou juive ashkénaze —, questions sur le numéro de téléphone permettant d’accéder au wifi de l’aéroport…

Une expérience fastidieuse et légèrement angoissante après trois vols consécutifs en mono-couloir et aucun sommeil. Les agents de l’immigration restent courtois, mais l’ambiance reste intimidante : il faut en avoir conscience avant de se présenter au contrôle des passeports.

Internet : une eSIM qui a fonctionné… jusqu’à 3 Go

Fort heureusement, ma carte eSIM de GoMoWorld fonctionnait dès mon arrivée, bien que j’aie batailllé pour l’activer : j’avais oublié de le faire avant d’embarquer à Istanbul. Le débit a été réduit au-delà de 3 Go consommés sur les 10 Go achetés. Peut mieux faire.

Changer des euros : 80 roubles à l’aéroport, 97 à Arbat

J’ai changé une cinquantaine d’euros directement à Sheremetyevo malgré un taux défavorable (1 EUR = 80 RUB). Cela m’a permis, après une visite sympathique au bureau ЮMoney situé dans le hall des arrivées du Terminal C, de recharger une de mes cartes directement sur l’automate propriétaire. La conseillère n’en revenait pas de voir une carte expédiée en France !

Pour le reste du change, je me suis dirigé vers l’agence MTS Bank située 1/2 Новинский бул., à Arbat. Il y a une tablette sur laquelle il faut choisir « касса », sans anglais disponible. Ensuite, tu pénètres dans le bureau de change, et le taux est ici bien meilleur qu’à SVO : 1 EUR = 97 RUB au lieu de 80. Amabilité passable, mais c’est sans importance.

Le dépôt des roubles sur la carte ЮMoney nécessite un automate Sberbank, intuitif et disponible en plusieurs langues. Tu en trouveras un au rez-de-chaussée du Passage Smolenskaya, le même bâtiment où se trouvent l’Eurospar et le fameux restaurant White Rabbit.

Du terminal à Arbat en Yandex Go

Immédiatement après, j’ai commandé un taxi sur l’application Yandex Go. Les tarifs de base ne donnent droit qu’à la zone C8 : inutile de vouloir la changer. Un chauffeur sympathique originaire du Kirghizistan nous a pris en charge avec une voiture chinoise, direction le quartier Arbat, à quelques mètres du ministère des Affaires étrangères. La conduite est… dynamique, mais la qualité de l’infrastructure routière autour de Moscou impressionne déjà.

Le quartier Arbat : l’hôtel, le luxe et l’Eurospar

Mon hôtel, le Mercure Arbat, appartient au groupe Accor Russia. Je l’avais réservé sur Trip.com à 107 € la nuit sans petit déjeuner, le plus fiable à mon avis. Professionnalisme, chaleur humaine, entretien du bâti, propreté, excellentes prestations : voilà qui me réconcilie rapidement avec le pays.

En sortant faire des courses quelques minutes plus tard, je remarque immédiatement l’homogénéité des Moscovites et la sérénité qui en découle. C’est sans doute inapproprié compte tenu du contexte militaire, mais l’atmosphère était particulièrement agréable.

Bien sûr, le quartier Arbat est l’un des plus prisés de Moscou et la sécurité y est forcément au meilleur niveau. Au-delà du critère sécuritaire, il y a une débauche de luxe qui m’était jusque-là inconnue : Rolls Royce, Maybach, Bentley à tous les coins de rue… le parc automobile est détonnant. Les grands magasins et les marques de luxe singent les enseignes françaises, comme « Rive Gauche », un clin d’œil au Bon Marché.

Mon expérience à l’Eurospar du passage Smolenskaya fut plutôt bonne. Le choix de nourriture est assez étendu, la qualité des produits au rendez-vous et le personnel au niveau. À peine arrivé au rayon charcuterie, une jeune employée chargée de faire goûter un jambon me propose son produit. Bien qu’ayant appris quelques mots de russe avec Duolingo, difficile de commander des tranches de jambon en direct. Elle comprend le problème mais garde son sourire et insiste tout de même pour me faire goûter le produit, au demeurant excellent. La nouvelle stratégie agroalimentaire semble payer.

Seule l’employée de caisse noircit le tableau, en s’agaçant lorsque je retire ma carte ЮMoney trop vite du lecteur NFC. Les jours suivants, elle se montrera aimable, ayant compris que les instructions en cyrillique sur le lecteur ne m’étaient d’aucune utilité !

Le métro de Moscou et les cartes Troïka

Le lendemain, j’entreprends de commander des cartes Troïka sur l’automate de la station Smolenskaya (L3). J’utilise Google Traduction avec l’appareil photo de mon iPhone, l’automate n’étant pas traduit en anglais.

Fastidieux, mais une employée du métro arrivera au bout de quelques minutes pour m’aider et me donner d’autres informations utiles. Je n’en demandais pas tant. La station de métro en elle-même est grandiose et d’une propreté irréprochable.

Je me dirige ensuite vers le contrôle de sécurité — portiques et rayons X pour les sacs — où tous les agents sont prévenants. Ils me remercient d’avoir participé au contrôle. À la fin de cette semaine passée à Moscou, l’agent en poste se lèvera de son siège et s’inclinera pratiquement devant moi pour me remercier de ma coopération.

Je ne crois pas avoir besoin d’en dire davantage : c’est un univers parallèle. Aucun pays n’est parfait. Mais lorsque tu es capable, en tant que nation, d’offrir cette première impression à un étranger… tu ne peux pas être fondamentalement mauvais.

Une fois dans le métro, que dire, compte tenu de la sécurité à l’entrée : c’est idéal. J’avais de l’argent liquide dans mes poches et je n’ai même pas pensé à les fermer.

Se repérer : Yandex Maps et beaucoup de marche

L’application Yandex Maps m’a été indispensable. Les plans hors connexion, le plan du métro, les temps d’attente et la localisation en temps réel des bus… il est difficile de se perdre, même si certaines stations sont de vrais labyrinthes — Bibliothèque Imeni Lenina, par exemple.

Tout est indiqué correctement, mais il faut beaucoup marcher. De bonnes chaussures sont donc vivement recommandées, même si les Russes sont sensibles au style vestimentaire.

Les musées et le Kremlin : réserver, et compter les jours

Les visites de musée, et particulièrement le Kremlin, peuvent être réservées à l’avance et payées avec la carte ЮMoney. Il y a un nombre de places limité par créneau horaire — 100 en général — et il n’est pas possible de le visiter tous les jours.

Chaque musée a des jours et des horaires d’ouverture différents. Une capacité d’organisation est requise pour éviter de se retrouver avec des journées libres.

Que dire de cette visite du Kremlin, de ces multiples échanges avec les employées du musée du square des Cathédrales, ravies de voir des Français ? Un émerveillement qui n’en sort que renforcé.

La Place Rouge, le parc Zariadié et les 878 ans de Moscou

Et quand on termine la journée sur cette fantasmée Place Rouge, avec en ligne de mire la cathédrale Basile-le-Bienheureux, le parc Zariadié et ses concerts en plein air, le grand magasin GOUM, le Grand Pont de Pierre paré de mille fleurs en ce 878^e anniversaire de Moscou… c’est à cet instant que tu réalises que tous les préparatifs en valent la peine.

Cinq jours à Moscou, c’est trop peu

Le faux Kremlin d’Izmaïlovo et le Domaine royal éponyme, le parc Gorki forcément (Scorpions, Wind of Change), Moscow City, la Maison Blanche, l’Hôtel d’Ukraine…

Mon seul regret est de n’être resté que cinq jours à Moscou. Ce visa limité à 16 jours, entrée et sortie comprises, est insuffisant.

Où donc trouver le temps de visiter le couvent de Novodévitchi, le monastère de Donskoï, la colline des Moineaux, la tour Choukhov, l’Anneau d’Or, le palais du tsar Alexis à Kolomenskoïé, le palais de Tsaritsyno, le VDNKh ?

Pour les passionnés d’aviation, il y a aussi le Central Air Force Museum à Monino, une référence mondialement connue.

À mon humble avis, il faut séjourner 15 jours à Moscou… et 15 jours à Saint-Pétersbourg.

Le vol intérieur : Vnukovo et la compagnie Rossiya

Pour me rendre sur les lieux de ma seconde étape, direction l’aéroport de Vnukovo cette fois, en utilisant la ligne de métro 8A nouvellement créée. Un trajet à un tarif ridicule — un ticket de métro simple —, toujours sur ma carte Troïka.

Le personnel de l’aéroport est disponible, et la compagnie Rossiya m’a également laissé une bonne impression : environ 50 € par passager et par trajet, avec une franchise bagage cabine confortable. C’est après tout le groupe Aeroflot. Seule une interdiction de filmer à bord me sera délivrée par une hôtesse, sur un ton aimable et désolé : la flotte présidentielle est en effet basée à Vnukovo. Néanmoins, cela ne m’a pas interdit de prendre quantité de photos depuis le terminal.

Saint-Pétersbourg : le piège de la carte Podorozhnik achetée à l’aéroport

À l’aéroport de Pulkovo, tu seras tenté, si tu es bien informé, d’acheter une carte Podorozhnik et de l’utiliser immédiatement dans le bus City Express 39E pour rejoindre par exemple la station Moskovskaya. C’est une mauvaise idée. Le stock de l’aéroport a des cartes défectueuses.

De plus, utiliser ta carte Podorozhnik dans un bus signifie être immédiatement contrôlé par un agent muni d’un terminal qui, dans les faits, désactive ta Podorozhnik pendant 24 heures ou plus. Je l’ai constaté à plusieurs reprises, sur deux cartes différentes.

Tu auras l’air fin si, arrivé dans la cohue de Moskovskaya, ta Podorozhnik ne fonctionne pas sur les portiques… Heureusement que le personnel est, encore une fois, d’une grande aide.

Mon conseil : garde ta Podorozhnik pour le métro (le tram éventuellement, s’il n’y a pas de contrôle) et paie en sans contact avec ta carte ЮMoney dans les bus.

Dans quel quartier dormir à Saint-Pétersbourg ?

Les hôtels sont généralement très chers à Saint-Pétersbourg et les chambres très petites. En plus, il n’y a pas vraiment de magasins d’alimentation dans le centre historique, ce qui risque de te forcer à manger au restaurant. Si ton budget est serré, cela risque de devenir compliqué.

J’ai séjourné au Saint Petersburg Citytel : 83 € la nuit avec petit déjeuner, en chambre côté cour, confortable — c’est à mon avis imbattable. La proximité des voies rapides ne fait pas rêver, mais c’est l’hôtel qui présente le meilleur rapport prestations/prix, avec deux éléments notables : premier hôtel d’URSS à avoir eu un petit déjeuner buffet (copieux), et aussi le théâtre d’un incendie mortel qui a durablement marqué les pompiers de la ville, sous-équipés à l’époque. Il a été totalement réhabilité en 2018.

Il est un peu éloigné du centre mais doté d’une galerie commerciale dans laquelle se trouve une épicerie mini Lenta, qui dépanne bien et peut suffire pour se restaurer. Le gérant parle anglais, le personnel est aimable et les prix sont corrects.

L’hôtel est situé en face du croiseur Aurora, à distance raisonnable de la forteresse Pierre-et-Paul, et desservi par le tram et le bus. Pour le métro, il faudra rejoindre la place Lénine sur la L1 : ce n’est pas tout près à pied, mais bus et tram t’y emmènent. Les chauffeurs de bus ont tendance à t’attendre s’ils te voient avec des bagages.

Le personnel de la station Place Lénine est aussi adorable qu’à Smolenskaya. Je n’ai jamais autant apprécié prendre les transports en commun. Il en va de même dans tous les bus — j’y ai passé de nombreuses heures pour me rendre à Peterhof ou au Palais Catherine : 1 h 30 dans chaque sens dans les deux cas, entre métro et bus.

Changer de l’argent place Lénine : 100 roubles pour un euro

Il y a d’ailleurs sur ladite place Lénine une agence Sberbank, avec distributeur, qui propose un très bon taux de change : 1 EUR = 100 RUB. Le personnel aide avec la tablette pour sélectionner le change et les employés parlent un peu anglais.

Que ce soit dans l’agence MTS d’Arbat ou à la Sberbank de la place Lénine, je n’ai eu aucun problème de qualité des euros échangés : le personnel les a à peine regardés.

Sept jours de visites à Saint-Pétersbourg

La combinaison de l’Ermitage — trois jours de visite recommandés, dommage pour le personnel à l’accueil, désagréable au possible —, de la cathédrale Saint-Isaac, du Château des Ingénieurs (fort intéressant), du palais Youssoupov sur la Moïka (très dense), de la chapelle où repose la famille du tsar Alexandre III au sein de la forteresse Pierre-et-Paul, du Palais Catherine, de Peterhof…

…des météores en action sur la Neva, du pont de la Trinité, des canaux menant à l’église Saint-Sauveur-sur-le-Sang-Versé, de la cathédrale de Kazan d’où s’élance une majestueuse procession célébrant le transfert des reliques d’Alexandre Nevski à Petrograd… tout cela fait de Saint-Pétersbourg une ville où tu n’auras pas le temps de t’ennuyer. Tu pourras aussi te rendre à Kronstadt ou en Carélie, le long de la frontière finlandaise.

Deux « Russie », et un syndrome de Stendhal

La foi est partout, mais en y regardant de plus près, elle est plutôt l’apanage d’une population rurale qui se déplace pour les grandes occasions. Les citadins ne semblent pas concernés et boudent sans détour ces manifestations. Il y a en fait deux « Russie ». Quant à savoir si elles resteront durablement unies…

Sept jours d’une grande intensité m’ont valu un sévère syndrome de Stendhal. Est-ce seulement surprenant lorsque le voyageur est confronté à tant de beauté dans un laps de temps aussi court ?

Le budget, et tout ce qu’il me reste à voir

Avec quelques phrases de russe désormais en tête, je retournerai en Russie autant de fois que possible : l’Altaï, le Kamtchatka, la réserve de Poutorana, le parc de la Tounka, le lac Baïkal, Vladivostok, Kazan, le monastère Solovetski, le pogost de Kiji, le monastère de Valaam, l’église de l’icône de la Vierge Odigitria à Kimja et autres merveilles, sans oublier l’Anneau d’Or. La Russie est un continent à elle seule.

Pour l’introduction classique que représentent Moscou et Saint-Pétersbourg, compte environ 3 200 € pour deux personnes sur 15 jours, alimentation exclue sauf indication contraire. Mais garde à l’esprit que je n’ai pas tout visité !

Au niveau de l’équipement photo, un objectif à grande ouverture pour les photos d’intérieur est fortement recommandé.

Tu as voyagé en Russie récemment et tu veux partager ton expérience ? Raconte-moi ton voyage ici et je le publierai dans cette section, avec ton nom ou de façon anonyme, comme tu préfères. Les récits comme celui de Stanislas sont ceux qui aident vraiment ceux qui préparent leur voyage.